Stan Strubbe
Zoek in juli niet naar Tao Geoghegan Hart in het peloton van de Tour de France. De Brit kondigde op Instagram aan dat hij noodgedwongen een pauze inlast na ziekte in de Ronde van Zwitserland. Daarmee moet hij opnieuw de belangrijkste koers van het jaar aan zich voorbij laten gaan.
Veelbelovende comeback krijgt knauw
Na lang blessureleed leek Geoghegan Hart eindelijk weer aansluiting te vinden bij het WorldTour-niveau. In de Ronde van Slovenië toonde hij begin juni nog veelbelovende vorm met een podiumplek in het eindklassement. Ook in Zwitserland begon hij sterk. “Ik heb echt genoten van de eerste etappes,” schreef de renner van Lidl-Trek op zijn sociale media.
Maar zijn vorm was van korte duur. “Helaas werd ik de afgelopen vijf dagen ziek met een lichte borstinfectie. Tegen het einde voelde ik me steeds beroerder,” aldus de 29-jarige Brit, die desondanks als 25e eindigde in het algemeen klassement. Het is opnieuw een tegenvaller in een carrière die de voorbije jaren werd gehinderd door blessures, operaties en nu ook ziekte.
Geen Tour, wel een heropbouw
Het verdict is hard maar duidelijk: geen Tour de France voor Geoghegan Hart in 2024. Hij neemt nu een week volledige rust en richt zich op een gefaseerde opbouw richting augustus. “Ik kijk uit naar wat consistente trainingen. Soms lijkt het alsof mijn lichaam terugkomt op het oude niveau, maar het blijkt moeilijk om alles meteen op zijn plaats te krijgen.”
Na zijn opgave in de Giro van 2023 met een bekkenbreuk en een revalidatie van bijna een jaar, was 2024 hét jaar waarin hij zijn comeback hoopte te voltooien. Die lijn lijkt voorlopig nog wat broos. Hart zal nu mikken op een rustig zomerprogramma en mogelijk een rol spelen in de najaarskoersen.
Zonder Hart, met Milan en Skjelmose
Door de afwezigheid van Geoghegan Hart zet Lidl-Trek komende maand in op andere speerpunten. Sprintbom Jonathan Milan wordt uitgespeeld in de vlakke ritten, terwijl Mattias Skjelmose – ondanks een kwakkelende voorbereiding – zijn kans krijgt in het klassement. De jonge Belg Thibau Nys zou bovendien geselecteerd worden voor de overgangsetappes in de eerste Tourhelft.
