Yorrith Haan
Fabio Jakobsen wil het nog altijd niet helemaal uitsluiten: een deelname aan de Tour de France. Maar de realiteit is hard. Na een operatie aan een vernauwde liesslagader – een veelvoorkomend euvel bij wielrenners – is de topsprinter van Picnic PostNL pas net begonnen aan zijn revalidatie. In de podcast Speed on Wheels gaf hij openheid van zaken over zijn herstelproces, én over zijn worsteling met het idee dat de Tour dit jaar misschien te vroeg komt.
De klachten begonnen al in het voorjaar. Jakobsen voelde zich goed na de winter, maar merkte in koers dat zijn sprintvermogen volledig weg was. Uiteindelijk kwam via een onafhankelijke test – op eigen initiatief – aan het licht dat de slagaders in zijn liezen fors waren vernauwd: 37% en 42% afwijking, ruim boven de kritische grens. 'Dan stort je wereld wel een beetje in,' zei hij daarover. ‘Je hebt een droom, een doel, en dat valt ineens weg.’
Verlies aan explosiviteit was geen toeval
Dat hij geen sprint meer had, bleek geen vormdip maar een medische kwestie. ‘Het zat me niet lekker. Alles voelde eigenlijk zoals altijd, behalve dat ik niet meer kon winnen. En dan ga je zoeken: ligt het aan je ploeg, aan het materiaal, aan je leeftijd? Maar het bleek dus gewoon fysiek te zijn.’ Jakobsen had geluk dat hij er op tijd bij was, vertelt hij. Bij tempotrainingen voelt hij zich goed, maar zodra de hartslag boven de 170 komt en hij in de beugel zit, treedt de beperking op.
Na de operatie moest hij het wekenlang rustig aan doen. Inmiddels is hij weer wat buiten aan het fietsen, en mag hij opbouwen naar twee uur per dag. Op trainingskamp met Nils Eekhoff zet hij kleine stappen. Toch is hij nog ver verwijderd van zijn oude niveau. Jakobsen noemt het een lange weg terug, maar blijft met een kleine slag om de arm dromen van een Tourselectie. ‘Er zijn jongens die nu beter zijn en die verdienen het ook. Maar ik kan er geen ja of nee op zeggen.’
Terpstra: ‘Zet het alsjeblieft uit je hoofd’
Zijn voormalige ploegmaat en vertrouweling Niki Terpstra is daar een stuk stelliger in. ‘Zet het alsjeblieft uit je hoofd,’ zei hij in dezelfde podcast. Volgens Terpstra is het gevaar dat Jakobsen zich gaat forceren te groot. ‘Ik heb die fout zelf ook te vaak gemaakt. Je moet jezelf de tijd gunnen om volledig te herstellen, anders breek je jezelf dubbel.’ Jakobsen hoorde het aan, maar houdt zijn opties nog open.
De tijd zal uitwijzen of hij op tijd wedstrijdfit raakt, al lijkt zelfs hij zich bewust van de realiteit. Voor nu telt vooral de heropbouw, stap voor stap. En of dat dan leidt tot een gele droom in juli, of pas in 2026, blijft voorlopig nog even in het midden hangen.
