Stan Strubbe
Na twee jaar langs de zijlijn staat Shari Bossuyt op het punt om haar rugnummer opnieuw op te spelden. De Belgische renster keert op 15 juni terug in koers tijdens de kermiskoers van Prosperpolder Kieldrecht. Dat moment heeft lang op zich laten wachten, want sinds haar positieve dopingtest in 2023 zat Bossuyt in een nachtmerrie waar ze zelf nooit in geloofde.
LEES OOK: Bakelants is vol ongeloof en haalt uit naar de UCI
Geen opzet, wel een zware strafDe aanleiding was een controle na haar overwinning in de Ronde van Normandië, maart 2023. Bossuyt testte positief op Letrozole Metabolite, hetzelfde middel waarvoor eerder ook Toon Aerts geschorst werd. Volgens het Franse antidopingagentschap was er geen sprake van opzet, maar de regelgeving liet weinig ruimte voor interpretatie: twee jaar schorsing.
Zelf blijft Bossuyt haar onschuld benadrukken. “Wat mensen daar ook van denken, het kan me echt niets schelen,” zei ze in Sportweekend. “Ik weet dat ik nooit doping heb gebruikt. En ik zal dat ook nooit doen.” Toch werd ze, net als zoveel anderen met een 'onverklaarbare positieve test', uit het peloton geweerd.
Terugkeer vol emoties
De straf loopt af op 13 juni. Slechts twee dagen later staat Bossuyt weer aan het vertrek van een officiële koers. Niet in een WorldTour-wedstrijd, maar op het bescheiden parcours van Prosperpolder Kieldrecht. Toch voelt het voor haar als een grote overwinning. “Ik heb ook nooit gedacht om op te geven. Ze hebben iets van mij afgenomen, iets wat ik niet heb gedaan. Daarvoor wil ik niet opgeven.”
Tijdens haar schorsing bleef Bossuyt doortrainen en focuste ze zich op een mogelijke terugkeer. Ze weet dat haar naam bij sommigen besmet zal blijven, maar ze lijkt zich daar niet langer door te laten verlammen.
Wat volgt er na Kieldrecht?
De eerstvolgende koers is symbolisch, maar ook een belangrijk keerpunt. Bossuyt zal zich opnieuw moeten bewijzen, sportief én moreel. Haar vorm, toekomstplannen en het vertrouwen van teams blijven voorlopig vragen waar nog geen duidelijk antwoord op is.
Feit is: Bossuyt keert terug. Na een lange periode van onzekerheid, isolatie en twijfel staat ze opnieuw in het peloton. Voor haar voelt het niet als een nieuw hoofdstuk, maar als het herstellen van een verhaal dat nooit had mogen onderbroken worden.
