Mats Buelinckx
Het was zonder twijfel dé foto van het weekend. Tijdens In Flanders Fields werd een supporter frontaal in beeld geknald toen Wout van Aert hem op de Kemmelberg langs de neus schampte. Het beeld ging viraal, Van Aert deelde het zelf op Instagram, en nu doet de man in kwestie voor het eerst zijn verhaal. Mét een duidelijke boodschap: “Vanaf nu ga ik beter opletten.”
De iconische foto van Chris Auld zegt eigenlijk alles. Een fan met een opvallende ‘Wout’-pet hangt nét iets te ver naar voren wanneer zijn grote held voorbijzoeft. Het levert een spectaculair beeld op, maar achter die ene seconde zit ook een verhaal. De man stond samen met zijn dochtertje op de Kemmelberg en beleefde het moment van héél dichtbij.
LEES OOK: Nieuwe ploegmaat voor Van Aert: Visma heeft aanwinst binnen
Neus tegen helmVolgens de supporter gebeurde alles in een flits. "Tijdens de laatste keer Kemmelberg had ik samen met mijn dochtertje, dat links onder mij stond, een mooi plekje uitgekozen. Mathieu van der Poel, die een kloofje had, snelde als eerste voorbij. Toen ik mij omdraaide om Wout te zien, was hij daar al en raakte ik hem licht. Op de foto lijkt het alsof ik vol tegen hem knal met mijn neus, maar eigenlijk was het eerder in de draai."
Wie de foto ziet, denkt spontaan dat die neus er stevig aan was voor de moeite. Maar dat blijkt dus niet zo te zijn. "Maar dat is niet het geval. Er zit geen kap of deuk in. Op het bewuste moment heb ik er zelfs amper iets van gevoeld." Toch bleef het incident wel nazinderen, zeker toen de beelden overal opdoken. "Plots kreeg ik het ene berichtje na het andere met de foto. Er waren zelfs mensen die ondertussen al AI-bewerkingen gemaakt hadden, met een bebloede of extra grote neus."
Sorry Wout!
Ook richting Van Aert zelf wilde de supporter meteen duidelijkheid scheppen. "Ik heb hem voor de zekerheid wel nog excuses gestuurd via Instagram. Het was echt niet mijn bedoeling om hem te raken. Ik ben iemand die steeds positief naar wedstrijden ga. Ik stond ook mooi met mijn handen achter de hekken, maar had deze situatie even verkeerd ingeschat." Gelukkig ondervond Van Aert zelf geen hinder van het contact.
Het incident komt er op een moment dat Sporza en Flanders Classics net de campagne ‘Hou Afstand’ lanceren. Ook Lotte Kopecky en Jasper Philipsen steunen die oproep. “Ik ben blij dat mensen voor ons komen supporteren, maar ze moeten zich ook bewust zijn van de risico’s. Ik ben blij dat ik kan meewerken aan dit belangrijke initiatief.”
