Kevin De Jonghe
Zijn veldritseizoen is eigenlijk nog maar pas ten einde, maar toch mogen we Wout van Aert alweer verwelkomen op de weg! Goed nieuws uiteraard voor de wielerfans, die van de eerste koersen van de Kempenaar ook niets zullen moeten missen. Daar leert u hier alles over.
LEES OOK: Van Aert geeft eindelijk toe: "Of ik echt aan stoppen dacht?"
Clasica JaenVan Aert begon zijn seizoen maandag – net als vorig jaar – in de Clasica Jaen. Een gravelkoers en dus als gevolg ook een wedstrijd die voor de renner van Visma-Lease a Bike net dat tikkeltje meer heeft. “Een koers op gravel doet mijn hart altijd een beetje sneller kloppen”, laat hij er zelf ook geen twijfel over bestaan.
Zoals gezegd kwam hij er ook vorig seizoen al in actie, al bleek het toen een voorbode van een jaargang vol pech. Op een van de gravelstroken reed Van Aert in een spijker en lek, weg winstkansen. Hij eindigde zelfs als allerlaatste, al kwam dat voornamelijk omdat het grootste deel van de renners had opgegeven of uit koers moest.
Pech had hij in deze editie niet, maar een voltreffer werd ook evenzeer niet voor Van Aert. Hij stelde achteraf dat hij de benen niet had en eindigde uiteindelijk op een anonieme 39ste plaats.
Ronde van de Algarve
Maar woensdag kan Van Aert al revanche nemen. Dan begint hij immers aan zijn eerste rittenkoers van het jaar: De Ronde van de Algarve. Ook daar een copy paste van de afgelopen jaargang. In de derde etappe boekte hij er zijn eerste zege van het seizoen. Van Aert klopte in de sprint onder meer Gerben Thijssen en Rui Oliveira.
“Vorig jaar reed ik deze wedstrijden voor het eerst. Het bleek uiteindelijk de perfecte voorbereiding te zijn op het Vlaamse openingsweekend”, zegt hij over het tweeluik. "We vonden het dus een goed idee om opnieuw de Clasica Jaen en de rittenkoers in de Algarve aan mijn programma toe te voegen. Ik vind het twee mooie, gevarieerde wedstrijden, waar ik me meteen kan testen."
En net als die Clasica Jaen kan u ook De Ronde van de Algarve live volgen. Dat bij zowel Eurosport en HLN. Van Aert ziet in de Algarve alvast enkele mooie kansen om zijn rekening meteen te openen.
“Er zijn enkele etappes waar ik mogelijkheden zie om voor de zege te gaan, al blijft het vooral zaak om een nieuwe stap te zetten in mijn voorbereiding op de grote voorjaarsklassiekers. Ik kijk ernaar uit om mijn eerste wegwedstrijden te rijden.”
