Kevin De Jonghe
Patrick Lefevere is vanaf dit seizoen geen CEO meer van Soudal Quick-Step. Jurgen Foré is zijn vervanger, samen gaven ze bij HLN een interview over hoe die switch nu precies tot stand is gekomen. En er wordt uiteraard gesproken over Remco Evenepoel.
Onderling respect
Het aftreden van Lefevere kwam voor de buitenwereld toch als een grote verrassing. Het zal alvast meespelen in het verhaal dat er geruchten waren dat Lefevere en Foré overhoop lagen, en zo een geforceerde exit tot stand kwam. Dat wil Lefevere echter met kracht ontkennen.
“Als dat waar was, had ik hier dan nu gezeten, samen met Jurgen? Je kent me toch?”, is hij duidelijk. Foré pikt in: “Ja, we verschillen. We hebben een andere stijl en soms ontstaat er discussie. Patrick kon soms cryptisch zijn in zijn berichten, dan dacht ik: ‘Wat is dat nu?’”
Maar beide heren beweren in een goede verstandhouding de beslissing te hebben genomen. Hun relatie is ook goed. “Professioneel wel. Privé kennen we elkaar niet. Maar het zegt wel iets dat Patricia ‘op den bureau’ blijft werken. Jurgen heeft haar dat gevraagd”, aldus Lefevere.
Foré heeft zelfs veel bewondering voor zijn leermeester. “Misschien zal Patrick dat niet graag horen, maar ik zie in hem een beetje een vaderfiguur. We zijn andere persoonlijkheden, maar er zijn ook gelijkenissen. We hebben allebei een harde kop.”
Evenepoel geen bepalende factor
Uiteindelijk bleek het ook eigenaar Zdenek Bakala te zijn die de knoop heeft doorgehakt, mede uit respect voor Lefevere. ‘I want you to have a nice exit’, had hij al een paar keer gezegd. Oké, maar hoe moest dat dan gaan? Ik was er ook niet honderd procent zeker van dat Jurgen de Nieuwe Messias was. Maar Zdenek zei: ‘Ik denk dat hij de geschikte persoon is.’”
Al was er ook de vertroebelde relatie met Evenepoel, en vooral diens vader en manager Patrick. Maar daarvoor heeft Lefevere geen stap opzij gezet. “Ho maar, papa Evenepoel gaat toch niet bepalen wat er met onze ploeg gebeurt?”, wil hij ook dat misverstand de wereld uithelpen.
“Ja, we hebben een paar woordenwisselingen gehad. Heb jij die nooit met je vrouw? Ja? Ha, dank u. Bij ons werd dat op straat gegooid. Hij heeft iets gezegd, ik heb geantwoord, maar dat heeft absoluut niet nagezinderd.”
