Youri van den Berg
Voor straffe verhalen moet je bij Thomas De Gendt zijn, zo wordt in de regel gesteld. Dat die stelling zomaar eens volledig juist zou kunnen zijn, blijkt wel uit nieuw een artikel van wielerplatform Bahamontes.
Normaal gezien hangt De Gendt zijn fiets aan de wilgen, al wordt er her en der wel gespeculeerd rondom een eventuele voortzetting in de graveldiscipline. Naar verluidt zou het nieuwe Ridley Racing Team wel oren hebben naar het inlijven van de routnier.
LEES OOK: 'Quick-Step heeft eerste toptransfer voor 2027 nu al beet'
Van Aert won, De Gendt en Van Eetvelt zagen afWat wel buiten kijf lijkt te staan, is dat de 38-jarige Vlaming niet meer terugkeert in het wegwielrennen (in ieder geval niet op een van de hoogste niveaus). Zijn laatst gereden wedstrijd was de Vuelta a España, de koers waar hij vele mooie herinneringen en dus ook verhalen aan heeft overgehouden.
De Gendt deelt een anekdote uit de meest recente Ronde van Spanje, toen in de tiende etappe niet alleen hij, maar ook Lotto-Dstny-kopman Lennert Van Eetvelt, de rol moest loossen. Het was dus aan de routinier om de jonge klassementstroef weer terug te brengen. ''We moesten vol aan de bak om hem terug te brengen'', ving hij het verhaal aan.
''Dat lukte pas na tachtig kilometer en ook daarna moesten we heel hard rijden om Lennert daar te houden. Gelukkig konden we de schade voor onze kopman beperken'', liep het in de door Wout van Aert gewonnen rit allemaal met een sisser af. Na de etappe werd er echter wel een heel speciale procedure in gang gezet.
Baat het niet, dan schaadt het niet
Van Eetvelt was namelijk ziek en dus probeerde men met man en macht en op alle mogelijke manieren de jonge renner weer op te lappen. ''In het hotel vertelde onze kok dat hij had gelezen dat volgens de Chinese geneeskunde de stoffen die een ui afgeeft infecties en ontstekingen kunnen afremmen. De meest efficiënte plaats om die stoffen in je bloedbaan te krijgen zouden je voetzolen zijn'', aldus De Gendt.
''En dus zijn Victor Campenaerts, Lennert en nog drie andere ploegmaats uien gaan halen, hebben die uien in stukken gesneden en ze met vershoudfolie rond hun voeten gebonden'', vervolgde de afscheidnemende coureur. ''Daar hebben ze hun kousen over aangetrokken en zo zijn ze gaan slapen. Baat het niet, dan schaadt het niet.''
