Kevin De Jonghe
Voor Visma-Lease a Bike en Jonas Vingegaard was het een zwaar seizoen. Dat heeft natuurlijk alles te maken met zijn zware valpartij in De Ronde van het Baskenland.
Concurrentie voor Pogi
Daardoor kon de Deen zijn titel niet terdegen verdedigen in De Tour de France, hopelijk lukt dat volgend jaar wel opnieuw. Want de Tadej Pogacar die we dit jaar zagen kan best wel wat meer uitdaging gebruiken, anders zouden we weleens vertrokken kunnen zijn voor een jarenlange dominantie van de Sloveen.
Hoewel we uiteraard ook nog altijd moeten kijken naar wat er zit aan te komen. En wat blijkt? Mogelijk hebben ze bij Visma-Lease a Bike al een troonopvolger voor Vingegaard – en toekomstige uitdager van Pogacar – in de rangen.
Want naast fraaie transers als die van Simon Yates, Axel Zingle en Victor Campenaerts, worden er ook opnieuw enkele talenten overgeheveld uit het development team. Één daarvan is Jorgen Nordhagen. Een Noor van 19 jaar oud die vorig jaar de overstap maakte van de beloftenploeg van Uno-X.
Nordhagen = Vingegaard 2.0?
Net als Vingegaard een lichtgewicht klimmer, en het lijken wel klonen te zijn. Een lichtgetinte Scandinaviër met blond haar, 1m77 lang en 59kg. Vingegaard is 1m75 en 58kg, bijna identiek dus. Maar natuurlijk zijn de prestaties van een groter belang.
Maar ook die zijn aanwezig bij Nordhagen. In zijn eerste – en dus enige – seizoen bij het development team zorgde de Noor in totaal voor 9 zeges. Daaronder een ‘clean sweep’ in de Giro della Regione Friuli Venezia Giulia. Eén ritoverwinning, maar wel én de leiderstrui, én de bolletjestrui, én de puntentrui én de jongerentrui.
Om echt een kopie van Vingegaard te worden lijkt er echter wel nog werk aan zijn tijdrit. Hoe dan ook: volgend seizoen kunnen we al aanschouwen tot wat Nordhagen in staat zal zijn in zijn eerste jaar bij de profs. De verwachtingen zijn alvast daar.
Volle vertrouwen bij Visma
Dat Nordhagen heel wat in zijn mars heeft, daar lijken ze bij Visma-Lease a Bike alvast niet aan te twijfelen. “We zien exceptioneel talent in Jorgen. Hij is een enorm gemotiveerde jongen die een trainingsprogramma zoekt waarvan hij voelt dat hij er beter van wordt. Het feit dat hij al weet waar zijn toekomst ligt, maakt dat hij zich kan concentreren op trainen, koersen en ontwikkelen.
“We voelen beiden dat hij perfect bij ons zal passen. Om renners zich zo goed mogelijk te laten ontwikkelen, bieden we lange trajecten zoals deze. We geloven daar heilig in. De samenwerking die we aangaan met Jorgen sluit aan op dit idee", liet de ploeg optekenen bij de bekendmaking van zijn transfer in augustus van 2023.
Overigens maakte Nordhagen eind augustus reeds zijn debuut voor de hoofdmacht van Visma-Lease a Bike. Dat in de Deutschland Tour waar hij meteen wist te overtuigen. Hij pakte daar de bergtrui. "De bergtrui winnen, was voor ons een realistisch doel."
"Uiteindelijk bleek Jørgen onze sterkste renner en liet hij zien bij de beste drie klimmers van deze wedstrijd te horen. Dat hij zijn eerste koers op dit niveau zo afsluit, is ongelooflijk", was de ploegleiding verbaasd tot wat de jonge Noor al in staat was.
