We zijn intussen ongeveer halverwege het WK in Zürich. Dat was al behoorlijk succesvol voor de Belgen met onder meer een nieuwe wereldtitel voor Remco Evenepoel in het tijdrijden. Hij behoort ook tot de topfavorieten voor de wegrit, net als Lotte Kopecky bij de vrouwen. Kunnen ze opnieuw wereldkampioen worden?
De route
Dan zullen ze alvast het stevige parcours in en rond Zürich moeten bedwingen. Een route van 273,9 kilometer die start in Winterthur en enkele uren later dus zal finishen in Zürich. Tijdens de rit moeten er maar liefst 4470 hoogtemeters worden overwonnen.
We starten met een aanloop van zo’n 70 kilometer, vooraleer we de lokale ronde van Zürich aandoen. Daar krijgen de renners al een beklimming of drie voor de kiezen, al zullen die uiteraard niet beslissend blijken. Wel zal het al bijdragen tot de vermoeidheid na wat achteraf een opeenstapeling van zware inspanningen zal blijken te zijn geweest.
Vervolgens komen we dan op het lokale circuit terecht, dat zeven keer zal worden aangedaan. Op het parcours bevinden zich 2 beklimmingen. Eerst volgt de Zürichbergstrasse met een kleine kilometer aan 8,6 procent. Vervolgens duikt de Witikonerstrasse – of simpelweg dé Witikon – op met een gemiddelde van 5,7 procent voor 2,3 kilometer.
Telkens volgt na deze dubbele beklimming een stuk van zo’n 20 kilometer waar het op en af gaat. Dat lijkt op papier dus eigenlijk allemaal wel mee te vallen, maar: “Het parcours is zwaarder dan dat je op het eerste oog denkt, door de opeenvolging van vrij lange beklimmingen en het constante op en af”, waarschuwt parcoursbouwer Oliver Senn.
“Ik denk dus dat de beste coureur op deze omloop de regenboogtrui gaat winnen. Het was ook vanaf het begin het plan: om een omloop te creëren waarop zoveel mogelijk renners hun kans kunnen gaan, niet een kleine groep.”
De favorieten
Dan zullen we maar eens gaan kijken naar die groep renners die zondag zullen strijden om de wereldtitel. Helaas voor Senn lijkt die bende toch over niet ál te veel leden te beschikken, al weet je op een wereldkampioenschap uiteraard maar nooit.
Maar dat we het favorietenlijstje best beperkt kunnen houden heeft vooraleerst al te maken met de aanwezigheid van Tadej Pogacar. De Sloveen toonde zich dit seizoen wel erg gulzig en verorberde zowat alles wat op zijn bord kwam. Straks ook nog het dessert?
Dan zal hij wel moeten afrekenen met Remco Evenepoel. Onze landgenoot lijkt alweer in opperbeste conditie te zitten en kickt naar eigen zeggen op truien. Wel, er ligt er dus weer eentje klaar en het parcours moet Evenepoel liggen als gegoten.
Pogi en Remco zijn sowieso de grootste favorieten, wie zijn de outsiders? Dan moeten we toch meteen denken aan Mathieu van der Poel, al zal het een dubbeltje op zijn kant worden. vervolgens is er ene Marc Hirschi in ijzersterke doen. Hij won de afgelopen maand maar liefst 5 koersen en vindt in zijn thuisland een parcours op zijn maat.
Vervolgens kan Primoz Roglic mogelijk wel profiteren van de aanwezigheid van landgenoot Pogacar, voor Maxim Van Gils geldt hetzelfde met Evenepoel. En wat kan Julian Alaphilippe? Hij lijkt alvast klaar te zijn. Matteo Jorgenson rijdt al een heel seizoen sterk en treft een gedroomd parcours, Mattias Skjelmose, Valentin Madouas en Toms Skujins zouden weleens outsiders kunnen blijken.
De vrouwen
En dan moeten we uiteraard ook gaan bekijken hoe het WK zich aandient bij de vrouwen. Zij moeten 154,1 kilometer afleggen en doen het plaatselijke rondje in Zürich vier keer aan, in tegenstelling dus tot zeven keer bij de mannen. Het parcours blijft voor het overige wel hetzelfde, met dus de Zürichbergstrasse en de Witikon.
We zagen het vorige week al in de tijdrit: er is er eentje bijzonder goed in vorm. En dan hebben we het over Demi Vollering, hoewel ze nog geklopt werd door Grace Brown. Echter toonde de Nederlandse dat de hoogvorm daar is, en ze vindt in ‘haar’ Zwitserland (Vollering woont daar, nvdr) een parcours op haar maat.
Dé topfavoriete is dus Vollering, maar zoals dat wel al vaker het geval was zal ze moeten afrekenen met Lotte Kopecky. In de tijdrit was het even wat minder, maar dat hoeft voor Kopecky niet bepaald een drama te zijn. De vraag is voornamelijk of ze de opeenstapeling van klimmen zal kunnen verteren.
Net als bij de mannen hebben we ook bij de vrouwen twee uitgesproken topfavorieten, wat volgt is een kransje aan outsiders. Dan hebben we het over Puck Pieterse, Katarzyna Niewiadoma, Elisa Longo Borghini, Grace Brown, Lianne Lippert, Elise Chabbey en Marianne Vos. Dat maakt dat we tot onderstaande sterrenverdeling komen!
De sterren
Mannen
****
Tadej Pogacar
***
Remco Evenepoel, Matteo Jorgenson
**
Primoz Roglic, Mathieu van der Poel, Marc Hirschi
*
Julian Alaphilippe, Maxim Van Gils, Valentin Madouas, Mattias Skjelmose
Vrouwen
****
Demi Vollering
***
Lotte Kopecky, Puck Pieterse
**
Katarzyna Niewiadoma, Elisa Longo Borghini, Marianne Vos
*
Grace Brown, Elise Chabbey, Kristen Faulkner, Lianne Lippert
De televisie
U hoeft van dit spektakel uiteraard niets te missen. Zaterdag is de wegrit bij de vrouwen met uitzending vanaf 13u30 bij VRT 1. Bij Eurosport kan je al een uurtje vroeger terecht.
Zondag vervolgens rijden Evenepoel & co hun WK-wegrit. Van 10u20 tot 11u is er dan al even uitzending op VRT Sporza, waarna ze om 12 hervatten op Canvas. Eurosport is vanaf 10u15 bij de pinken. Geniet van de koers!
