Mats Buelinckx
Tim Merlier zette afgelopen zondag het Europees kampioenschap op de weg naar z'n hand. De sprintbom van Soudal Quick-Step had daarvoor wel de hulp nodig van ex-bondscoach en levende legende Carlo Bomans.
Ondanks een lekke band en een probleem met z'n ketting in de laatste hectometers toonde Merlier zich de snelste op het EK afgelopen weekend. Zowel Olav Kooij en Madis Mihkels beten in het stof en daarvoor mag de Belgische sprinter Carlo Bomans bedanken.
Cruciaal moment
Want de ex-bondscoach stond op het juist moment op de juiste plek om Merlier te voorzien van een nieuwe band nadat de sprinter was lek gereden. "Zondag hield ik het - vanwege de drukte - slechts bij één locatie. Omdat ik vreesde dat ik anders niet tijdig terug zou zijn op dat cruciale punt. Dat bleek de goede keuze", aldus Bomans bij Het Nieuwsblad.
Op 90 kilometer van de streep besloot Van der Poel z'n kans te wagen en net op dat moment reed Merlier lek. Een ramp. "De koers stond op dat moment op ontploffen, maar vanuit het peloton werd ik door enkele landgenoten toegeroepen dat Tim lek stond. Daardoor verliep de wielwissel tamelijk vlot."
"Ik had een sleutel bij me en verwisselde vliegensvlug het wiel. Maar op het moment dat ik het nieuwe wiel opnieuw wilde vastdraaien stond de mecanicien al bij me om de steekas vast te boren. Waardoor we nog enkele seconden tijdwinst boekten."
Enorm bedankt!
Merlier had op het moment van de wissel niet door dat het Bomans was die hem te hulp schoot. "Ik las het ook. Maar zondagavond was hij wel al op de hoogte. Voor de toost met een glaasje champagne heb ik in ieder geval een bedankje van hem gehad. Van de bondscoach ook trouwens", aldus de ex-bondscoach.
