Mats Buelinckx
Paul Magnier is aan de haal gegaan met de vierde etappe in de Tour of Britain. Het Franse toptalent van Soudal Quick-Step wint zo z'n tweede etappe in de Britse rittenkoers. Hij haalde het van Ethan Vernon (Israel-Premier Tech) en Erlend Blikra (Uno-X Mobility).
138,5 kilometer en 1072 hoogtemeters tussen Derby en Newark-on-Trent, dat stond er vandaag op het programma in de Tour of Britain. Een etappe voor de sprinters, want er was geen enkele noemenswaardige beklimming te vinden in het parcours.
Liam O'Brien (Lidl-Trek Future), Scott McGill (Project Echelon Racing) en Rowan Baker (Saint Piran) vormden de kopgroep van de dag. Het drietal had net geen twee minuten voorsprong op het peloton waar Israel-Premier Tech de plak zwaaide.
Op vijftig kilometer van de streep in deze vlakke etappe bedroeg die voorsprong nog maar 50 seconden. Het peloton had duidelijk geen zin om de vluchters ook maar een kans te geven. O'Brien had z'n zinnen nog gezet op de tussensprint en sprong weg van zijn medevluchters om de volle buit binnen te halen.
Sprint, sprint, sprint
Na de tussensprint werden de drie koplopers echter meteen gegrepen, het teken voor Julian Alaphilippe om ervan door te gaan. De poging van de Fransman draaide echter op niets uit, een compleet peloton ging samen de 15 kilometer in.
Soudal Quick-Step rekende op de snelle benen van Paul Magnier in deze sprintersetappe. De talentvolle Fransman won eerder al de eerste etappe in deze Tour of Britain. Maar daar wout Ethan Hayter niets van weten. De Brit van INEOS Grenadiers ging er vandoor, maar kreeg Evenepoel in z'n wiel. Beide renners werden even later terug ingelopen door het peloton.
Op twee kilometer van de streep begonnen de sprinttreinen zich te vormen. Paul Magnier was de eerste die durfde aangaan met nog 500 meter te gaan. De Fransman timede z'n aanval goed en dankzij een goeie portie rugwind knalde hij als eerste over de streep.
