Tim Declercq (36) stopt voorgoed met wielrennen

door
Tim Declercq (36) stopt voorgoed met wielrennen
Foto: © PhotoNews

Tim Declercq (36) heeft officieel zijn afscheid van het profpeloton aangekondigd. De Belgische meesterknecht, jarenlang bekend onder de bijnaam El Tractor, zal aan het einde van dit seizoen een punt zetten achter zijn carrière. Na het uitblijven van een contractverlenging bij Lidl-Trek heeft de West-Vlaming nu zelf de knoop doorgehakt.

“Misschien is het wel het moment om in schoonheid af te sluiten”

Eerder deze maand liet Declercq al doorschemeren dat een afscheid nabij was. In de talkshow Vive le Vélo vertelde hij aan Karl Vannieuwkerke dat hij “er serieus rekening mee hield” dat 2025 zijn laatste seizoen als prof zou worden. De beslissing is nu definitief: op Instagram kondigde hij aan dat hij zijn carrière afsluit.

“Ik heb vele jaren het voorrecht gehad om als prof te leven, maar nu is het tijd om dit geliefde hoofdstuk in mijn leven af te sluiten,” schrijft hij in een dankbare boodschap. Declercq blikt terug op “onvergetelijke herinneringen, ongelooflijke hoogte- en dieptepunten, en vriendschappen voor het leven.”

Van Topsport Vlaanderen tot Quick Step-icon

Declercq begon zijn profcarrière in 2012 bij Topsport Vlaanderen en maakte in 2017 de overstap naar Quick Step, waar hij uitgroeide tot een van de meest gewaardeerde knechten van het peloton. Zijn robuuste motor, onuitputtelijke werklust en trouw aan de kopmannen leverden hem niet alleen de bijnaam El Tractor op, maar ook de bewondering van ploegmaats, rivalen en wielerfans wereldwijd.

Na zeven seizoenen bij Quick Step verhuisde hij begin 2024 naar Lidl-Trek, maar een nieuw contract bleef uit. Zijn rustige, betrouwbare stijl en zijn indrukwekkende arbeidsethos maakten hem zelden tot winnaar, maar des te meer tot onmisbare schakel in talloze zeges van ploegmaats.

Toekomst buiten de koers?

Hoewel Declercq nog niet concreet bekendmaakte wat hij na zijn wielerloopbaan gaat doen, lijkt een overstap naar een functie buiten het peloton aannemelijk. De West-Vlaming beschikt over een master in Lichamelijke Opvoeding en Kinesitherapie en dus over meerdere pistes richting de toekomst.

“Dank aan al mijn teams, ploegmaats, stafleden, familie en vooral mijn vrouw. Jouw onvoorwaardelijke steun en geduld hebben dit allemaal mogelijk gemaakt,” besluit Declercq zijn afscheidsbericht.

Het peloton verliest straks een stille kracht, maar eentje met een indrukwekkend palmares aan opoffering, betrouwbaarheid en respect.

Gestopt op het juiste moment?

Meest recent

Na Evenepoel neemt Soudal Quick Step afscheid van grote naam
Na Evenepoel neemt Soudal Quick Step afscheid van grote naam

...

11
11
Voormalig Vuelta-winnaar niet te spreken over gedrag van UAE
Voormalig Vuelta-winnaar niet te spreken over gedrag van UAE

...

9
9
Zonneveld weet meer en onthult zwakke plek van Van Der Poel
Zonneveld weet meer en onthult zwakke plek van Van Der Poel

...

31
31
Tour-revelatie houdt lippen stijf op elkaar: "Ik kan het niet zeggen"
Tour-revelatie houdt lippen stijf op elkaar: "Ik kan het niet zeggen"

...

9
9
Grote domper Nederlandse ploeg in aanloop naar WK
Grote domper Nederlandse ploeg in aanloop naar WK

...

7
7
Evenepoel kent ploeggenoten en plannen voor EK
Evenepoel kent ploeggenoten en plannen voor EK

...

20
20
Bilbao reageert keihard en maakt UCI met grond gelijk
Bilbao reageert keihard en maakt UCI met grond gelijk

...

9
9
‘Onzekerheid rond Vuelta van 2026’
‘Onzekerheid rond Vuelta van 2026’

...

8
8
Philipsen over protesten: “Juist daarom was het zo zonde”
Philipsen over protesten: “Juist daarom was het zo zonde”

...

13
13
Van Aert geeft eindelijk toe: "Of ik echt aan stoppen dacht?"
Van Aert geeft eindelijk toe: "Of ik echt aan stoppen dacht?"

...

420
420
'Evenepoel-transfer krijgt nog een pijnlijk staartje'
'Evenepoel-transfer krijgt nog een pijnlijk staartje'

...

114
114
Thibau Nys trekt aan de noodrem: ware oorzaak onthuld
Thibau Nys trekt aan de noodrem: ware oorzaak onthuld

...

86
86
Van Avermaet droomt nu al van goud: "Zowel Remco als Wout"
Van Avermaet droomt nu al van goud: "Zowel Remco als Wout"

...

18
18
In complete shock: Belgische renner vertelt over Vuelta-protesten
In complete shock: Belgische renner vertelt over Vuelta-protesten

...

28
28
Belgische renner met spoed afgevoerd na beroerte
Belgische renner met spoed afgevoerd na beroerte

...

0
0
Van der Poel zorgt voor schokgolf na WK-deceptie
Van der Poel zorgt voor schokgolf na WK-deceptie

...

59
59
Van Aert in grote schrik om zijn kinderen: "Dat is heel hard"
Van Aert in grote schrik om zijn kinderen: "Dat is heel hard"

...

121
121
CEO Visma houdt zich niet in na nieuwe neutralisatie in Vuelta
CEO Visma houdt zich niet in na nieuwe neutralisatie in Vuelta

...

67
67
Renner woest over Vuelta-protesten: "Georganiseerde misdaad!
Renner woest over Vuelta-protesten: "Georganiseerde misdaad!

...

37
37
Schotte twijfelt of het nog goed komt: 'Tourstart in gevaar'
Schotte twijfelt of het nog goed komt: 'Tourstart in gevaar'

...

63
63
Vuelta-sensatie wordt beloond en maakt toptransfer
Vuelta-sensatie wordt beloond en maakt toptransfer

...

16
16
Zonneveld houdt zich niet langer in en luidt de noodklok
Zonneveld houdt zich niet langer in en luidt de noodklok

...

63
63
Koersdirecteur legt keuze lamleggen slotrit Vuelta verder uit
Koersdirecteur legt keuze lamleggen slotrit Vuelta verder uit

...

18
18
Spaanse topper haakt af voor WK, nieuwe kopman aangewezen
Spaanse topper haakt af voor WK, nieuwe kopman aangewezen

...

32
32
Pidcock ziet tij keren: “Nog maar het begin”
Pidcock ziet tij keren: “Nog maar het begin”

...

45
45