Yorrith Haan
Kim Le Court reed zichzelf woensdag in de geschiedenisboeken met haar ritzege én overname van de gele trui in de Tour de France Femmes. Op indrukwekkende wijze wist ze de rest van het peloton achter zich te houden, maar achteraf gaf ze aan dat het allesbehalve een topdag voelde. “Het is die tijd van de maand voor mij,” klonk het eerlijk. “Mijn lichaam is dan vermoeider dan normaal.”
Professionalisering bij AG Insurance-Soudal
Die opmerkelijke bekentenis van Le Court is volgens ploeggenote Justine Ghekiere geen toeval, maar het gevolg van de doorgedreven medische en sportwetenschappelijke aanpak binnen het team. “We zijn daar heel hard mee bezig,” zegt ze in het praatprogramma Maarten en Marijn. “We geven dagelijks alle data in, en dan bekijken de experts hoe ze ons het best kunnen ondersteunen.”
Een concreet voorbeeld? “We werken sinds kort met een slaapcoach,” legt Ghekiere uit. “Als ik zelf ongesteld ben, is mijn lichaamstemperatuur hoger. We hebben nu speciale matrassen die helpen om die temperatuur naar beneden te halen. Dat maakt echt een verschil.”
Openheid en herstel van het natuurlijke ritme
Waar menstruatie in het vrouwenwielrennen vroeger een taboe of zelfs ongewenst fenomeen was, is het bij moderne teams juist een teken van gezondheid. Marijn de Vries herinnert zich nog hoe het tien jaar geleden was: “Je moest vooral niet menstrueren, want dan was je ‘licht genoeg’. Nu willen ze juist dat je menstrueert.”
Ghekiere bevestigt die cultuurverandering. “Er zijn specifieke meetings over menstruatie, we praten er open over. Dat wordt gestimuleerd door het team.” De Belgische ziet hoe AG Insurance-Soudal sinds de toetreding tot de WorldTour in recordtempo professionaliseert. “Dit is mijn derde jaar bij de ploeg. Alles gaat nu richting perfectie. Er is niets dat niet op punt staat – en dat zie je aan onze resultaten.”
Fysiek ongemak, mentaal ijzersterk
Dat Le Court haar grootste zege tot nu toe boekt op een moment dat haar lichaam kwetsbaarder is, zegt volgens Ghekiere veel over de geestkracht van haar ploeggenote én over het belang van omkadering. “Ze voelt zich niet top, maar wint wél. Dat is wielrennen anno 2025. Knap werk, van Kim én het hele team.”
