Kevin De Jonghe
Het Belgische wielrennen is een held armer. Want zo maakte de bekendste tractor van het peloton, Tim Declercq, bekend dat hij er na dit seizoen mee zal ophouden. Gedeeltelijk een verplicht afscheid, ex-ploegmakker en vooral goede vriend Yves Lampaert was duidelijk geëmotioneerd.
LEES OOK: Soudal Quick-Step slaat grote slag richting 2027
Declercq neemt afscheid"Ik heb vele jaren het voorrecht meegemaakt om als prof te leven, maar nu is het tijd om dit geliefde hoofdstuk in mijn leven af te sluiten aan het einde van dit seizoen", begon Declercq zijn verhaal op Instagram.
"Wielrennen heeft me meer gegeven dan ik ooit had kunnen dromen: onvergetelijke herinneringen, ongelooflijke hoogtepunten en dieptepunten, en vriendschappen voor het leven."
“Ik wil alle teams hartelijk bedanken waarvoor ik heb mogen rijden, elke teamgenoot die naast me stond, de toegewijde medewerkers die ons dag in dag uit steunden, en bovenal - mijn familie en vooral mijn vrouw Tracey Debruyne. Jouw onvoorwaardelijke steun en geduld maakten het allemaal mogelijk”, aldus ‘El Tractor’, een verwijzing naar zijn onaflatende beukende stijl aan de kop van het peloton.
Een grote verrassing is het dan weer niet. Tijdens een aflevering van Vive le Vélo had Declercq immers al laten optekenen dat hij niet bij zijn huidige ploeg Lidl-Trek kon blijven. Op 36-jarige leeftijd volgde daardoor deels de noodgedwongen beslissing. "Misschien is het ook wel het moment om in schoonheid af te sluiten", was het toch duidelijk niet hélemaal zijn eigen idee.
Emotionele Lampaert
Het zal alvast wennen worden, een peloton zonder Tim Declercq. En dat zal al zeker het geval zijn voor zijn collega’s bij wie hij bijzonder geliefd was. Niet in het minst bij Yves Lampaert, ondanks zijn vertrek bij Soudal Quick-Step nog steeds een boezemvriend. Hij reageert dan ook ontroerd.
“Merci voor alles Clercqn G”, klinkt het vergezeld van een stevige portie tranen onder het bericht van Declercq. Daarnaast had Lampaert ook via zijn eigen Instagram nog een boodschap voor zijn vriend: “Proficiat met jouw carrière, El Tractor!”, klinkt het daar.
