Het leek wel of Soudal Quick-Step verstoppertje speelde tijdens Gent-Wevelgem. De Belgische formatie was nergens te bespeuren, ondanks het feit dat de Wolfpack toppers als Yves Lampaert, Kasper Asgreen en Julian Alaphilippe in de rangen heeft rondlopen. Wat was er aan de hand?
"Op dit moment hebben we gewoon de firepower, de vuurkracht, op de klimmetjes niet", aldus een duidelijke Asgreen (29) bij Het Nieuwsblad. "We doen ons best om er te blijven aanhangen en kijken wat mogelijk is erna. We moesten gokken dat we in de wedstrijd bleven en dat de achterstand na de laatste keer Kemmelberg niet te groot was. We hebben de kracht niet om de koers te controleren."
Soudal Quick-Step heeft nog geen noemenswaardig resultaat kunnen neerzetten in het klassieke voorjaar. Gent-Wevelgem leek de uitgelezen kans te worden, want Tim Merlier naderde op een gegeven moment tot op twintig seconden van de kopgroep.
"Ik zat wat te ver, het was een heel snelle aankomst en ik kon geen terrein meer goedmaken", had de pijlsnelle sprinter, die uiteindelijk pas achtste werd, daarover te vertellen.
Ronde van Vlaanderen
Ploegleider Wilfried Peeters hoopt in de Ronde van Vlaanderen nog op een stunt, maar beseft dat twee renners alle aandacht naar zich toe zullen trekken. "Er steken twee blokken bovenuit en Van Aert en Van der Poel zijn de twee grote favorieten. Maar zondag is de wedstrijd 260 kilometer lang. Dan is het tactischer en we gaan het tactisch moeten spelen."
"Of Lidl-Trek getoond heeft hoe wij in de Ronde moeten koersen, door aan te vallen en Van der Poel achter hen te laten rijden?", ging Peeters verder. "Ik denk het wel. Van der Poel is misschien de sterkste op de beklimmingen, maar hij kan wel in de tang gezet worden. Al is hij sterk genoeg om het ook alleen te doen. We zullen zondag zien, de wedstrijd moet altijd nog gereden worden", besloot hij.
