Kevin De Jonghe
Bij Soudal Quick-Step vertrokken er deze winter een heel aantal bekende namen, maar The Wolfpack wist langs de andere kant ook opnieuw enkele toptalenten aan zich te binden. Één daarvan is Paul Magnier.
De 19-jarige Fransman begint meteen aan zijn eerste jaar als prof, en rijdt eigenlijk ook nog maar twee jaar op de weg. "Magnier komt uit het mountainbiken en is nog maar 2 jaar op de weg aan het koersen. Toen ik hem in 2022 voor het eerst sprak, had hij nog nooit van de naam Patrick Lefevere gehoord."
Aan het word is Johan Molly, scout van Soudal Quick-Step. Hij weet bij Sporza ook te vertellen dat Magnier al flink heeft geïmponeerd op training. "Wereldklasse! Iedereen op training zegt ‘wauw’.” Veelbelovend.
LEES OOK: Horrorcrash aan 100 km/u in AlUla Tour: Belg zwaar toegetakeld
Concurrent Van Aert en Van der Poel?En er zit ook duidelijk een karakter in. "Het is iemand die vasthoudt aan zijn principes. Zo toonden er het voorbije jaar veel Franse teams interesse in hem: "Maar ze wilden me niet als tweedejaarsjunior, dus nu moeten ze ook niet meer afkomen", zegt hij dan”, aldus Molly.
"Magnier moet zichzelf nog ontdekken als renner. Maar hij is sowieso snel en overleeft op lastige omlopen. Er zit nog heel veel groeimarge op en hij is nu al zo goed. Het zou me niet verbazen dat hij op Mallorca (zijn debuutkoers voor The Wolfpack) al een etappe wint."
Zijn grote droom is alvast om wereldkampioen te worden en de grote Vlaamse (kassei) klassiekers te winnen. Hebben Van Aert en Van der Poel er dit jaar al een concurrent bij?
