Van der Poel staat voor loodzware opdracht: 'Hij moet niet gek doen'

Afgelopen zondag kroonde Mathieu van der Poel zich voor het eerst in zijn carrière tot wereldkampioen op de weg. Zaterdag staat hij aan de start van het WK mountainbiken, waar hij zal proberen een ticket te bemachtigen voor de Olympische Spelen van volgend jaar. Maar dat is makkelijker gezegd als gedaan. 

Al liet de kersverse wereldkampioen op de weg al optekenen dat hij niet per se aast op de wereldtitel in het mountainbiken. Het belangrijkste is een ticket voor Parijs. Van der Poel zou ervoor kunnen zorgen dat Nederland bij de twee beste landen belandt die, naast de 19 landen die een rechtstreeks ticket kregen, mogen deelnemen aan de Olympische Spelen. 

Bondscoach van Oranje Gerben de Knegt liet aan Het Laatste Nieuws al weten dat het parcours er lastig bijligt. "Het is een smal en lastig parcours en Mathieu start op plek honderd. Het WK-parcours is behoorlijk technisch. Als je valt, val je op steen. Ik was maandag op het circuit: de ambulances reden af en aan voor jongens en meisjes die gevallen waren. Mathieu moet niet te gek doen."

ONBESTAAND

De bondscoach benadrukte nogmaals dat Van der Poel niet meedingt voor de gouden medaille zaterdag.  "We moeten ons niks inbeelden, de kans dat hij wereldkampioen wordt, is onbestaande. Hij moet zich vooral amuseren. Er is geen sprake van druk."