De voorbije weken en maanden lijkt de term 'doping' weer steeds vaker op te duiken in het peloton. Zo staat de jonge, talentvolle Belg Lennert van Eetvelt momenteel zelfs op non-actief vanwege een dopinginbreuk.
Voor Van Eetvelt kan het nog allemaal goedkomen, maar veel slechter vergaat het Joni Brandão. De 33-jarige klimmer is door het Portugese antidopingagentschap ADoP voor maar liefst vijf jaar geschorst wegens bezit van een verboden stof en het gebruik van een verboden methode.
De voorbije twee jaar kwam hij uit uit voor de veelbesproken en gecontesteerde continentale formatie W52-FC Porto, waar al meerdere renners tegen de lamp liepen. De dopingzaak kreeg de naam Operatie Prova Limpa, waar naast Brandão nog 25 mensen in terecht staan, waaronder tien ex-renners van de eerdergenoemde ploeg. Ook twee ploegleiders moeten voor de rechter verschijnen.
Sinds 2020 zou dopinggebruik met onder andere bloedtransfusies, groeihormonen en testosteron de regel zijn binnen het team. Dat bleek uit onderzoek. Renners Rui Vinhas, Samuel Caldeira Ricardo Vilela, Ricardo Mestre, Daniel Mestre en José Neves kregen al een schorsing van 3 jaar aan de broek, hun ploegmakker João Rodrigues zelfs eentje van zeven jaar.