WN Redactie
De Vuelta a España is vrijdag een renner uit de top tien van het algemeen klassement kwijtgeraakt. Gregor Mühlberger kwam tijdens de dertiende etappe ten val en moest niet veel later de strijd staken. Daarmee verliest Felix Gall bovendien een belangrijke ploeggenoot voor de komende bergritten.
Mühlberger begon de dag als nummer negen van het algemeen klassement. De Oostenrijker van Decathlon CMA CGM speelde daarnaast een belangrijke rol in de ondersteuning van Gall, die momenteel derde staat en volop meedoet in de strijd om het podium.
Valpartij wordt Mühlberger fataal
Na ongeveer dertig kilometer ging het mis voor Mühlberger. De 32-jarige klimmer raakte betrokken bij een valpartij, maar kon aanvankelijk zijn weg nog vervolgen.
Lang duurde dat echter niet. Ruim twintig minuten na zijn val bleek verder koersen niet meer mogelijk en stapte Mühlberger alsnog af. Hoe ernstig zijn verwondingen zijn, is voorlopig nog niet bekend. Muhlberger maakte deze Vuelta indruk als klimknecht in dienst van Gall. Vaak was hij een van de laatst overgebleven renners als de weg steil omhoog liep.
Gall verliest belangrijke helper
Voor Decathlon CMA CGM betekent de opgave een flinke tegenvaller. Mühlberger stond niet alleen zelf uitstekend geklasseerd, maar was vooral in het hooggebergte van grote waarde voor Gall.
De Franse ploeg heeft met Léo Bisiaux en Matthew Riccitello nog wel twee sterke klimmers achter de hand om de Oostenrijkse kopman te ondersteunen. Toch zal Mühlberger in de zware tweede helft van deze Vuelta worden gemist.
