Kevin De Jonghe
De wielerwereld is toch een beetje in rouw na de spectaculaire valpartij van Tadej Pogacar in de Vuelta. De crash zorgt voor heel wat naschokken, uiteraard vooral met betrekking tot de Sloveen zelf. Maar ook sportief kunnen de gevolgen groot zijn, zo schat analist Jan Bakelants in.
Eerst het goede nieuws: Pogacar werd inmiddels geopereerd en die ingreep is volgens zijn ploeg succesvol verlopen. “Vanmiddag onderging Tadej een succesvolle operatie aan zijn linkersleutelbeen”, liet UAE maandagavond weten.
“De procedure verliep goed en hij zal nog enkele dagen in het ziekenhuis blijven voor postoperatieve monitoring”, aldus de ploeg.
LEES OOK: Wout van Aert maakt wielerfans nu al gek voor 2027
Kruis over WK (?)De grote vraag is nu hoelang Pogacar nodig zal hebben om te herstellen. Zijn seizoen leek in eerste instantie voorbij, terwijl het WK al over een maand op het programma staat. Een deelname lijkt dan ook zo goed als onmogelijk. Toch wil Bakelants de deur nog niet volledig dichtgooien.
“Mocht het Pogacar niet zijn, dan maakte ik er nu al een kruis over, maar het is wél Pogacar. De breuk in zijn nekwervel is stabiel en met een plaatje op zijn sleutelbeen, wie weet... Als er iemand is die van een uitdaging houdt...”, klinkt het bij HLN.
Grote gevolgen voor WK
Hoe dan ook lijkt de kans groot dat Pogacar uiteindelijk niet aan de start van het WK zal verschijnen. En dat kan volgens Bakelants ook grote gevolgen hebben voor de Belgische ploeg. Zonder de Sloveen verandert immers de hele wedstrijdsituatie en zullen de Belgen veel meer zelf het heft in handen moeten nemen.
Volgens de analist zouden de Belgische medaillekansen daardoor weleens een flinke knauw kunnen hebben gekregen. “De grootste horde richting wereldtitel verdwijnt, maar in de plaats komt veel onzekerheid. Voor de Belgische ploeg wordt het WK een pak moeilijker”, laat Bakelants er geen twijfel over bestaan.
“De voorbije jaren was de tactiek simpel: Pogacar zo lang mogelijk volgen en hopen dat er op het einde een medaille uit de lucht valt.” Dat scenario verandert nu mogelijk volledig. België zal veel meer een controlerende rol moeten opnemen. Bakelants kijkt dan ook uit naar hoe bondscoach Serge Pauwels deze “belangrijke test” zal aanpakken.
Volgens Bakelants kan de afwezigheid van Pogacar bovendien gevolgen hebben voor Wout van Aert. Ook voor de Belgische kopman verandert er immers iets aan de koerssituatie. “Ook voor Wout van Aert wordt het aanpassen. In een koers met Pogacar had hij meer vrijheid gehad”, besluit Bakelants.
