WN Redactie
UAE Emirates XRG heeft tijdens de achttiende etappe opnieuw een flinke klap te verwerken gekregen. Brandon McNulty moest de Tour de France verlaten, waardoor Tadej Pogacar opnieuw een belangrijke knecht kwijtraakt in de beslissende slotdagen.
De Amerikaan kampte al enkele dagen met ziekteverschijnselen en bleek tijdens de rit naar Orcières Merlette niet langer in staat om de wedstrijd voort te zetten. Al ruim voor de finale moest McNulty het peloton laten rijden, waarna hij uiteindelijk afstapte.
LEES OOK: Waanzin! Automobilist maait ploegmakker Pogacar van de baan
Ziektegolf treft UAE EmiratesMcNulty is niet de enige renner binnen UAE Emirates XRG die door ziekte wordt getroffen. Ook Adam Yates en Tim Wellens kampen met gezondheidsproblemen.
Yates kende woensdag al een bijzonder moeilijke dag en moest alles op alles zetten om de finish binnen de tijdslimiet te halen. Wellens en McNulty verloren donderdag al vroeg contact met het peloton, waarna voor de Amerikaan het doek definitief viel.
Alsof dat nog niet genoeg was, werd McNulty eerder deze week ook aangereden door een auto tijdens een verkenning voor de individuele tijdrit.
Pogacar verliest opnieuw een belangrijke helper
Voor Pogacar betekent het uitvallen van McNulty opnieuw een aderlating in de jacht op zijn vijfde eindzege in de Tour de France. De Amerikaan gold als een van de belangrijkste steunpilaren van de Sloveense kopman, zeker in het hooggebergte.
Om verdere besmettingen binnen de ploeg te voorkomen, neemt UAE Emirates inmiddels extra voorzorgsmaatregelen. De zieke renners eten voorlopig apart van de rest van de selectie, in de hoop dat de ziekte zich niet verder verspreidt.
Met nog meerdere zware Alpenritten op het programma dreigt Pogacar daardoor met een flink uitgedunde ploeg aan het slotweekend van de Tour te beginnen.
