Mathieu van der Poel eindigde donderdag als tweede op de Duinencross in Koksijde. Ondanks een goede start slaagde de Nederlander er niet in het winnaar Wout van Aert moeilijk te maken. Na de koers werd jammer genoeg duidelijk dat de rugpijn van MVDP, die hem vorig jaar ook al partte speelde, opnieuw opspeelde.
Tijdens de koers probeerde Van der Poel zijn rug nog wat te stretchen, maar het was duidelijk dat de Nederlander met pijn op de fiets zat. Bij de podiumceremonie werd zichtbaar duidelijk dat hij aangedaan was door het verloop van de koers. "Ik had plots weer veel last van mijn rug", klonk het bij Sporza. "Da's klote, maar niets aan te doen. Ik voelde het vrij snel. Jammer, want ik had uitgekeken naar Koksijde. Ik had deze cross aangestipt en ik voelde me vrij goed. Maar op een bepaald moment kon ik mijn ene voet niet voor de andere zetten. Het is al vrij goed gegaan deze winter, ik snap niet goed waarom mijn rug vandaag wél opspeelde."
De Nederlandse renner steekt dan ook niet onder stoelen of banken dat hij zich zorgen baart om zijn rug. Een nieuwe blessure zal hij na vorig jaar koste wat het kost willen vermijden. "We zijn aan elkaar gewaagd en dat had ook vandaag zo moeten zijn, maar ik kon niet afzien. Ja, ik maak me zorgen, maar het komt wel in orde. Ik zal de rug weer laten losmaken en dan wil ik zondag in Zonhoven het beste van mezelf geven."
