Jeroen de Pauw
Wereldkampioen Remco Evenepoel zal net zoals de voorgaande jaren zijn seizoen openen in het verre Argentinië. In het land van de kersverse wereldkampioen voetbal wil hij opnieuw de Ronde van San Juan op zijn naam schrijven, maar niet vooraleer hij zijn allereerste grote liefde opzoekt.
En die liefde, dat is voetbal. Evenepoel was zelf een begenadigd voetballer bij topclubs RSC Anderlecht, PSV en KV Mechelen, maar koos op late leeftijd toch voor de fiets. Na de wereldtitel in Qatar staat Argentinië nog steeds in rep en roer wat voetbal betreft, en dat wil ook Evenepoel niet aan zich laten voorbijgaan. Volgens het Nieuwblad is de Aerokogel gevraagd als special guest bij de wedstrijd tussen Boca Juniors en Everton de Chile, op 14 januari. De Belg zou er de aftrap mogen geven. De hoog aangeschreven Zuid-Amerikaanse voetbalploegen zullen ook in hetzelfde hotel slapen als de renners van Soudal - Quick-Step.
De Ronde van San Juan gaat acht dagen later van start. In 2020 won Evenepoel deze zevendaagse wielerronde. Dit jaar belooft het een ferme kluif te worden. Er is geen tijdrit meer opgenomen in het parcours, maar wel een loodzware bergrit met finish op 2624 (!) meter hoge Alto Colorado. Naast Evenepoel zullen ook toppers als Peter Sagan, Filippo Ganna, Yves Lampaert, Egan Bernal, Fabio Jakobsen, Mark Cavendish en Fernando Gaviria deelnemen.
LEES OOK: Naesen komt met stevig advies voor Evenepoel: "Blijf daar weg!"
