WN Redactie
Zoe Bäckstedt heeft de derde etappe van de Ronde van Zwitserland voor vrouwen overtuigend op haar naam geschreven. Het Britse toptalent van Canyon//SRAM bleek in Bad Ragaz veruit de snelste in een massasprint en boekte daarmee haar tweede overwinning van het seizoen.
Op een dag die vooraf als de meest sprintvriendelijke rit van deze editie werd beschouwd, maakte Bäckstedt haar favorietenrol volledig waar.
Vroege aanvalsgroep zorgt voor kleur
Hoewel het parcours grotendeels vlak was, zorgde de steile Sankth Luzistieg-klim kort na de start toch voor wat vuurwerk.
Megan Arens opende de debatten, waarna een interessante groep ontstond met onder anderen Kim Le Court, Juliette Berthet, Femke Markus en Loes Adegeest.
De kopgroep kreeg echter nooit veel ruimte. Onder leiding van UAE Team ADQ bleef het verschil voortdurend beperkt tot minder dan twee minuten.
Vluchters zonder echte kans
In de laatste dertig kilometer begonnen de aanvallers elkaar te bestoken in een poging alsnog uit de greep van het peloton te blijven.
Daardoor viel de samenwerking weg en werd de voorsprong snel kleiner. De Nederlandse rensters moesten één voor één afhaken, terwijl Berthet zich nog het langst verzette. Toch werd al snel duidelijk dat een massasprint onvermijdelijk was.
Demonstratie van Bäckstedt
In de sprint maakte Bäckstedt vervolgens indruk. Waar veel sprinters wachten tot de laatste 150 meter, koos de Britse al op ongeveer 300 meter van de streep haar moment. De concurrentie had geen antwoord.
Met een krachtige versnelling reed Bäckstedt direct een gat en niemand kwam nog in haar buurt. De jonge Britse stormde met ruime voorsprong naar de overwinning en onderstreepte daarmee opnieuw waarom ze als een van de grootste talenten van het vrouwenpeloton wordt beschouwd.
Voor de klassementsrensters veranderde er weinig. De belangrijkste favorieten kwamen zonder tijdverlies over de finish en konden zo een relatief rustige dag afvinken in aanloop naar de beslissende etappes van de ronde.
