Kevin De Jonghe
Een kleine twee weken geleden ontving Lorena Wiebes een absolute mokerslag in de Giro d’Italia Women. In de openingsetappe werd ze immers uitgesloten nadat bleek dat haar fiets te licht was bevonden. Weg ritwinst, en voornamelijk: weg roze trui. Een klap die extra zwaar moet zijn aangekomen, zo blijkt nu...
Donderslag bij heldere hemel
Sowieso was het uiteraard een complete deceptie voor Wiebes, des te meer omdat de beslissing meteen op heel wat argwaan werd onthaald. Want hoezo werd een fiets – waarmee ze voordien al vaker wedstrijden had gereden – plots te licht bevonden?
Bovendien klonk het dat er fikse schommelingen waren tijdens de weging, die uiteindelijk amper een tekort van 20 gram aangaf. Zoveel als een plakje kaas. Het ongeloof was groot, het scepticisme nog groter. Het kwam immers ook mooi uit dat thuisrijdster Elisa Balsamo zo in het roze kwam te staan en nadien nog vier etappes wist te winnen...
Grote opoffering voor Giro
Intussen is er een juridische strijd aan de gang tussen SD Worx-Protime en de UCI, al zal dat voor Wiebes sportief gezien geen zoden meer aan de dijk brengen. Haar droom werd immers doorprikt in Ravenna. Zo staat te lezen in de Tourspecial van ProCycling dat ze van die openingsrit én de roze trui een groot doel had gemaakt.
Om dat doel te bereiken haalde de Nederlandse werkelijk alles uit de kast. Zo had Wiebes thuis een hoogtekamer laten installeren om zich optimaal te kunnen voorbereiden. Die hoogtekamer zal later uiteraard ook nog van pas komen, maar ze werd wel aangekocht met het oog op de Giro.
Wiebes legt zelf uit waarom ze deze aankoop deed. “Voorafgaand aan de Giro heb ik twee weken in die hoogtekamer geslapen. In de voorbereiding op de Tour en de Spelen van 2024 verbleef ik in Spanje in het Syncrosfera Hotel. Dat pakte niet super uit omdat het op dat moment 40 graden was in Spanje.”
“Met zowel de hoogte als de warmte waren het ineens een hoop prikkels. Ik stak daarna niet in mijn beste vorm en dacht: waarom zou dit thuis niet kunnen? Ik ben dat toen gaan uitzoeken en het bleek mogelijk te zijn. Ik kan nu thuis bepalen op welke hoogte ik slaap”, vertelt ze trots.
Gevoel boven data
Het draaide dus uit op een behoorlijke anticlimax in Italië, maar het toont wel aan hoe professioneel ook Wiebes met haar vak bezig is. Al is dat een groeiproces geweest, stelt ze. “Word je ouder, dan ben je er ook meer klaar voor om de puntjes op de i te zetten. Heel mijn carrière doe ik het al stap voor stap en niet alles tegelijk. Ik ben niet meteen van nul naar honderd gegaan.”
Haar transfer naar SD Worx heeft daarbij zeker geholpen, al blijkt data daar niet de ultieme waarheid. “Er wordt ook veel op gevoel gewerkt. Het is bij ons niet alleen maar naar data kijken en binnen de lijntjes kleuren.”
“Soms is het ook gewoon flink hard trainen en je limieten opzoeken. Uiteindelijk past deze aanpak het beste bij me. Ik merk – en zie ook aan de testen op trainingskamp – dat ik nog steeds beter word”, aldus Wiebes.
Ogen op de Tour
Dit vertelde ze allemaal in het Tour-magazine van ProCycling, waarin uiteraard ook al werd vooruitgekeken naar de Tour de France Femmes. Daar wacht Wiebes een behoorlijk zware opdracht om succesvol te zijn, want er zijn geen pure sprintetappes. Toch heeft de Nederlandse vertrouwen.
“Een paar jaar geleden had ik bij die cijfers gedacht: poeh, ik weet niet of ik dat kan. Nu is het misschien mogelijk. Al zal het ook afhangen van de tactieken van de andere teams en van de concurrentie. Iedereen is in bloedvorm in de Tour, je moet dit jaar de heuvels overkomen om überhaupt te kunnen sprinten.”
“Er is geen enkele pure sprintetappe. Veel zal ook afhangen van de plannen van onze eigen ploeg. Ik zal blij zijn als ik in de meest vlakke etappe, rit acht naar Nice, voor de sprint kan gaan en zal dan proberen het karwei af te maken”, concludeert Wiebes.
