Mats Buelinckx
Visma | Lease a Bike won dinsdag de ploegentijdrit in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, maar niet alles verliep volgens plan. Wout van Aert moest al vroeg lossen en ook pech speelde de Nederlandse ploeg parten. Toch overheerste achteraf de trots. Ploegleider Mathieu Heijboer sprak klare taal over de vorm van Van Aert én de kracht van het collectief.
Visma | Lease a Bike verraste door de ploegentijdrit naar zijn hand te zetten. Nochtans kreeg de Nederlandse formatie onderweg enkele flinke tegenvallers te verwerken. Ben Tulett reed lek in een afdaling en Van Aert moest al na negen kilometer de rol lossen.
LEES OOK: Wielerfans juichen: blitzrentree voor Wout van Aert
“Nog niet de Wout die we kennen”Volgens Heijboer was er voor Van Aert geen sprake van pech. “Dat was gewoon op volle benen.” De ploegleider gaf ook toe dat het moment waarop de Belg moest afhaken vroeger kwam dan verwacht. “We zagen maandag ook al dat hij nog niet staat waar hij moet staan. Het is nog niet de Wout die we kennen. Nog steeds is hij in opbouw. Ik heb al eerder aangegeven dat hij van wat verder komt.”
Toch maakt Heijboer zich geen zorgen over de Belg. “Het is natuurlijk niet dat als hij hier gelost wordt, hij niets meer kan. We gaan dag per dag bekijken waar er voor Wout kansen zijn. We gebruiken deze wedstrijd en het herstel daarna om ook weer een stap te zetten. Hij gaat zeker nog groeien.”
“Er is niet één iemand die wint”
Na afloop wilde Heijboer vooral de nadruk leggen op de collectieve prestatie van zijn ploeg. “Dit zijn hoogtijdagen voor de ploeg, omdat je dit echt als ploeg doet. Iedereen die dit natuurlijk meemaakt en kan winnen als ploeg, weet hoe dat voelt. Iedereen leeft enorm mee en iedereen heeft zijn bijdrage.”
Ook achter de schermen zat volgens hem veel werk in de overwinning. “Vanmorgen vroeg zijn zij al hier. In maart, april zijn er al mensen gaan verkennen. Video's gemaakt, renners warm gemaakt hiervoor, heel veel nagedacht over de strategie.” De conclusie van Heijboer was veelzeggend: “Er is niet één iemand die wint, maar Visma | Lease a Bike. Daar zijn we heel trots op.”
