Stan Strubbe
Demi Vollering heeft op spectaculaire wijze de Giro d'Italia Women naar haar hand gezet. Op de slotdag draaide de Nederlandse een achterstand in het klassement volledig om en veroverde ze alsnog de felbegeerde roze trui. Achteraf onthulde ze dat een opvallend gesprek met Anna van der Breggen daarbij een belangrijke rol speelde.
Alles of niets op de slotdag
Met bijna vijftig seconden achterstand begon Vollering aan de laatste rit. Een loodzware opdracht, maar binnen haar ploeg leefde het geloof dat er nog iets mogelijk was.
Volgens Vollering werd de basis voor haar succes al de avond voordien gelegd. Tijdens een ploegbespreking werd een duidelijk plan uitgetekend voor de allesbeslissende dag.
Vanaf de eerste kilometers trok haar team vervolgens vol in de aanval. Hoewel een plek in de vroege vlucht uitbleef, bleef de druk voortdurend hoog. Vooral op de zwaarste beklimmingen werd het tempo stevig opgedreven. Daarmee werd de wedstrijd langzaam maar zeker opengebroken.
Opvallende boodschap aan Van der Breggen
Het sleutelmoment kwam toen Antonia Niedermaier een gevaarlijke voorsprong wist uit te bouwen. Waar veel rensters onmiddellijk zouden reageren, koos Vollering voor een opvallend andere aanpak.
Ze liet de Duitse begaan en schoof daarmee de verantwoordelijkheid volledig door naar Van der Breggen. "Vandaag draaide alles om durven verliezen", vertelde Vollering na afloop. "Ik zei tegen Anna: ik ben ook tevreden met een derde plaats. Tweede of derde maakt voor mij geen verschil, het is nu aan jou."
Toen het moment daar was, plaatste Vollering haar aanval op de laatste beklimming. Van der Breggen moest uiteindelijk passen, waarna de Nederlandse aan een indrukwekkende achtervolging begon. "Op die laatste klim gaf ik echt alles", blikte Vollering terug. "Het was de tijdrit van mijn leven."
Zichtbaar geëmotioneerd besefte Vollering pas na afloop wat ze had klaargespeeld. "Het is gewoon gelukt", klonk het. En daarmee schreef ze één van de meest memorabele slotdagen uit haar carrière.
