Stan Strubbe
De Heistse Pijl eindigde zaterdag in een rollercoaster van emoties voor EF Education-EasyPost. Terwijl de ploeg dankzij Noah Hobbs een mooie overwinning mocht vieren, werd het feest volledig overschaduwd door zwaar nieuws uit het eigen kamp. Mikkel Honoré kwam immers zwaar ten val en moest naar het ziekenhuis worden afgevoerd.
LEES OOK: Emotionele Tim Merlier doet hartverscheurende bekentenis na finish
Harde impact in de finaleVolgens ploegleider Ken Vanmarcke raakte EF betrokken bij meerdere valpartijen tijdens de hectische slotkilometers van de wedstrijd. De zwaarste klap was echter voor Honoré. De Deen kwam met hoge snelheid ten val en botste daarbij tegen een paaltje langs de weg.
"De laatste valpartij was met Mikkel en die was echt zwaar", vertelde Vanmarcke bij Sporza. De gevolgen bleken bijzonder ernstig. Een dag na de wedstrijd verbleef Honoré nog steeds op de intensive care. Gelukkig zou zijn toestand inmiddels stabiel zijn, al wacht hem een lange en moeilijke herstelperiode.
Lange revalidatie wacht
De medische balans is indrukwekkend. Honoré liep maar liefst zeven gebroken ribben op, naast drie breuken in de ruggenwervels en een gebroken sleutelbeen. Daarbovenop kreeg de 29-jarige Deen ook nog af te rekenen met een klaplong. "Dat wordt een lange revalidatie", gaf Vanmarcke toe.
De ernst van de situatie zorgde ervoor dat de overwinning van ploegmaat Noah Hobbs nauwelijks gevierd werd binnen de ploeg. "Slechts tien minuten later winnen we de koers", aldus de ploegleider. "Maar je kan dat niet echt vieren wanneer iemand van je ploeg daar ligt te kermen van de pijn."
Voor Honoré komt de blessure op een bijzonder ongelukkig moment. De voormalige renner van Soudal Quick-Step werkte aan zijn vierde seizoen bij EF Education-EasyPost en hoopte de komende maanden opnieuw een belangrijke rol te spelen voor zijn ploeg. Die plannen verdwijnen voorlopig naar de achtergrond. Eerst wacht een lange weg richting herstel.
