Kevin De Jonghe
Over exact één maand kunnen we alweer genieten van drie weken topkoers in de Ronde van Frankrijk. Daar hopen we een intense strijd te krijgen tussen Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel en Paul Seixas. Voor de Sloveen komt er nu alvast een fikse aderlating.
LEES OOK: Patrick Evenepoel is glashelder over doping in het peloton
Niks te zoeken in de TourWant zo zal hij in Frankrijk niet worden ondersteund door Joao Almeida. De Portugees moest eerder al forfait geven voor de Giro door een virale infectie. Daarmee ging zijn blik vervolgens richting Tour de France, maar ook die komt te vroeg.
Dat wist Almeida zelf mee te delen in O Jogo. “Ik ben pas sedert een week of drie, vier opnieuw aan het trainen”, gaat hij van start. “Ik voel me eindelijk een beetje hersteld, de trainingen gaan ook opnieuw beter.”
Het is evenwel nog steeds gissen naar wat hem precies is overkomen. “Ik weet niet wat ik heb gehad. In de testen die ik heb gedaan, kwamen wel afwijkende waarden naar voren, maar we hebben nooit echt begrepen wat er nu precies aan de hand was.”
Het gaat dus beter, maar de Tour is desondanks geen optie. “Om de Tour te willen rijden, moet je in allerbeste conditie zijn. Anders heb je daar niet veel te zoeken”, klinkt het duidelijk bij Almeida.
Blik op de Vuelta
Een flinke domper voor Pogacar, die met Almeida zo een absolute steunpilaar verliest. Zelf kijkt de Portugees intussen uit naar de Vuelta, daar hoopt hij dan eindelijk zijn wederoptreden te kunnen maken.
“Als er nog problemen zijn in de Tour-ploeg van UAE, kan er natuurlijk altijd nog wat veranderen, maar voor nu is het plan duidelijk. Ik ga me richten op de Vuelta”, sluit Almeida af.
