WN Redactie
Na de eerste rit op Italiaanse bodem trekt het peloton woensdag verder noordwaarts voor een van de meest interessante etappes van deze openingsweek. De vijfde rit naar Potenza is een klassieke Giro-heuvelrit: voortdurend op en af, nauwelijks vlakke wegen en een finale die uitnodigt tot aanvallen. Alsof dat nog niet genoeg is, voorspellen de weersvoorspellingen ook nog onstuimige omstandigheden. Code geel is afgegeven en dat kan de koers extra explosief maken.
En dus: dit is een etappe die je als wielerliefhebber absoluut niet wilt missen.
Een etappe op maat van de aanvallers
De rit van Praia a Mare naar Potenza is 210 kilometer lang en daarmee de op twee na langste etappe van deze Giro d’Italia. Het profiel oogt verraderlijk. Slechts twee beklimmingen zijn officieel gecategoriseerd, maar vrijwel de hele dag gaat het op en af.
Na de start aan de Tyrreense Zee begint het klimwerk meteen op de flanken van de Prestieri. Deze dertien kilometer lange klim aan gemiddeld vier procent vormt de ideale springplank voor een sterke vroege vlucht.
Daarna volgt een lange, slopende tocht door het Zuid-Italiaanse binnenland, waar de renners nauwelijks een moment rust krijgen.
Montagna Grande di Viggiano als sleutelmoment
Op 55 kilometer van de finish wacht de zwaarste klim van de dag: de Montagna Grande di Viggiano. Deze beklimming van zeventien kilometer aan gemiddeld 4,7 procent bevat enkele stevige stroken van ruim boven de tien procent.
Het is een klim waarop het peloton flink uitgedund kan worden, maar de top ligt nog ver van de finish. Daardoor blijft de koers volledig open.
In de laatste kilometers loopt het opnieuw op. Op vijf kilometer van de aankomst ligt nog een lastige helling van 2,3 kilometer aan 5,8 procent. Dat is een ideaal lanceerplatform voor een late aanval.
Van Eetvelt ruikt zijn kans
Voor Lennert Van Eetvelt is dit precies het soort rit dat hij met rood heeft omcirkeld. De Belgische kopman van Lotto-Intermarché verkeert in uitstekende vorm en beschikt over het klimvermogen én de explosiviteit om in Potenza toe te slaan.
Van Eetvelt liet in de tweede etappe al zien dat hij uitstekend mee kan met de besten en krijgt woensdag een uitgelezen kans om zijn eerste Giro-etappe te winnen. Hij zal echter niet veel speelruimte krijgen.
Narváez en Arrieta als speerpunten van UAE
UAE Emirates XRG heeft met kersvers ritwinaar Jhonatan Narváez en Igor Arrieta twee gevaarlijke kaarten in handen. Narváez bewees dinsdag al zijn uitstekende vorm met de zege en zal vol vertrouwen opnieuw aan de start verschijnen.
Arrieta is dan weer een jonge klimmer met een scherpe punch, die in een zware finale verrassend ver kan komen.
Zana en Scaroni dromen van Italiaans succes
Voor de Italiaanse wielerfans zijn er meerdere redenen om uit te kijken naar deze rit. Filippo Zana maakt al weken een sterke indruk en lijkt opnieuw klaar om een hoofdrol te spelen.
Ook Christian Scaroni heeft alles in huis om zich te mengen in de strijd om de ritzege. De Italiaan van XDS Astana beschikt over het juiste profiel voor dit soort zware, onvoorspelbare etappes. Al had hij dinsdag een mindere dag.
Wie op zoek is naar een interessante outsider, komt al snel uit bij Thomas Pesenti. De profdebutant van Polti-VisitMalta was in aanloop naar de Giro bijzonder sterk en voelt zich uitstekend thuis in dit soort heuvelritten.
Daarnaast mogen ook Chris Harper, Markel Beloki, Gianmarco Garofoli, Javier Romo en Brieuc Rolland niet worden onderschat. Of is dit een typische dag voor Wout Poels, die zich dinsdag knap handhaafde in de voorste groep?
Strijd om de roze trui
Naast de ritzege staat ook de roze trui opnieuw op het spel. Het parcours is lastig genoeg om verschillen te creëren, maar niet zwaar genoeg om de klassementsrenners tot grote offensieven te dwingen.
Toch kan de combinatie van weersomstandigheden, steile hellingen en een nerveuze finale opnieuw voor verrassingen zorgen. De kans is groot dat de strijd om het algemeen klassement woensdag een eerste echte tik krijgt. Misschien mengt Jonas Vingegaard zich ook wel in de debatten?
Favorieten etappe 5 Giro d’Italia 2026
**** - Lennert Van Eetvelt
*** - Filippo Zana, Christian Scaroni
** - Jhonatan Narváez, Igor Arrieta, Jan Christen
* - Chris Harper, Guillermo Silva, Wout Poels, Thomas Pesenti
