Stan Strubbe
De verwachtingen richting Luik-Bastenaken-Luik lopen opnieuw hoog op, maar niet iedereen gelooft in een hoofdrol voor Remco Evenepoel. Terwijl het grote publiek rekent op een duel met Tadej Pogacar, klinkt er ook een heel ander geluid. Bij Het Nieuwsblad is analist Benji Naesen bijzonder kritisch voor de kansen van de Belg.
LEES OOK: Vuelta-klepper haalt stevig uit richting concurrentie: “Dirty tactics”
“Bergop heb ik het niet gezien”Naesen zet vraagtekens bij het klimvermogen van Evenepoel. Volgens hem is het al een tijd geleden dat de Belg nog indruk maakte bergop. “De voorbije koersen werd hij telkens gelost,” klinkt het scherp. Daarmee verwijst hij onder meer naar wedstrijden als de Dauphiné, de Tour en andere rittenkoersen, waar Evenepoel het lastig had op de langere beklimmingen.
Ook op kortere hellingen ziet hij onvoldoende bewijs. “Ik heb het laatste anderhalf jaar geen prestatie gezien waarvan ik dacht: dit is genoeg om Pogacar te volgen,” stelt Naesen.
Zelfs de overwinning in de Amstel Gold Race kon hem niet volledig overtuigen. “Hij reed daar niet weg. Hij probeerde het, maar kreeg Mattias Skjelmose niet gelost,” klinkt het.
Seixas krijgt vertrouwen
Waar Evenepoel volgens Naesen twijfels oproept, is dat bij Seixas net het tegenovergestelde. De jonge Fransman maakt volgens hem enorme indruk, vooral bergop. “Zijn klimwaarden zijn zelfs beter dan die van Jonas Vingegaard,” stelt hij opvallend.
Volgens Naesen hoeft ook de afstand van Luik geen probleem te zijn voor de 19-jarige Seixas. "Hij werd vorig jaar in Lombardije zevende, ook een Monument van om en bij de 250 kilometer. En laten we eerlijk zijn: deze Seixas is veel beter dan die van eind vorig jaar."
De conclusie van de analist is duidelijk en weinig hoopgevend voor Belgische fans: “Ik zet Pogacar en Seixas boven Evenepoel. Toch sluit hij een podiumplaats voor de Belg niet uit. Maar voor de overwinning ziet hij momenteel weinig aanknopingspunten.
