Stan Strubbe
De spanning richting Luik-Bastenaken-Luik stijgt met de dag. Na zijn sterke prestatie in de Amstel Gold Race lijkt Remco Evenepoel klaar om opnieuw een hoofdrol te spelen. Toch blijft de Belg opvallend realistisch in zijn vooruitblik.Op zijn persconferentie schuift Evenepoel alvast een duidelijke topfavoriet naar voren voor zondag.
LEES OOK: Vuelta-klepper haalt stevig uit richting concurrentie: “Dirty tactics”
“Ik ben beter dan vorig jaar”Evenepoel klonk zelfverzekerd tijdens zijn persmoment. “Ik verwacht dat ik langer zal kunnen meegaan dan vorig jaar,” gaf hij aan. De overwinning in de Amstel Gold Race, waar hij Mattias Skjelmose versloeg in de sprint, heeft zijn vertrouwen duidelijk een boost gegeven.
Volgens Evenepoel stevent de koers opnieuw af op een rechtstreeks duel. “Het zal waarschijnlijk weer man-tegen-man worden,” klonk het. Toch temperde hij meteen de verwachtingen door naar één naam te wijzen.
Pogacar blijft dé man
Voor Evenepoel is er weinig discussie over wie de te kloppen renner is. “Tadej Pogacar is overal de grote favoriet,” stelde hij. “Hij wint bijna alles waar hij start.”
Over Paul Seixas, de winnaar van de Waalse Pijl, bleef Evenepoel opvallend genuanceerd. Hij erkent het talent van de jonge Fransman, maar wijst op het verschil in ervaring. “Het is een koers van 260 kilometer, en hij is nog maar 19,” klonk het. “Dat is toch iets anders dan de kortere wedstrijden.”
Evenepoel verwacht dat Seixas zich zal tonen, maar houdt hem voorlopig nog onder zich in de hiërarchie. “Hij hoort zeker bij de beste vijf,” gaf hij tot slot nog mee.
