Kevin De Jonghe
Het is inmiddels al bijna twee weken geleden, maar de triomf van Wout van Aert in Parijs-Roubaix blijft nazinderen. Het was dan ook een bijzonder emotioneel geladen overwinning… die ook stevig werd gevierd achteraf!
LEES OOK: Gilbert is klaar en duidelijk over WK-keuze Van Aert en Evenepoel
Een stevig feestjeUiteraard bij de vele wielerfans, maar zeker ook bij de protagonisten zelf. Zo kwam er na de zege van Van Aert een flinke afterparty in het hotel. “Wout heeft gespeecht en ik ook heel kort, ik wou echt het moment aan Wout laten. En dan een toast, met frieten”, laat CEO Richard Plugge echter niet meteen het achterste van zijn tong zien bij HLN.
Erop doorgevraagd wou de Nederlander toch wel één en ander kwijt. Hoe stevig was het feestje? Hoeveel flessen champagne zijn er soldaat gemaakt? “Een tafel vol. Het was een grote bende”, windt Plugge er geen doekjes om.
“Dertig stafleden van de ploeg plus veertig mensen die langs het parcours stonden met wielen en bidons. Velen zijn na de toast wel overgeschakeld op bier.” Dat droeg alleen maar bij tot het feestgedruis. “Het was een aardige rekening, maar die hoef ik op zo’n moment niet te zien”, stelt Plugge veelzeggend.
Ieder op zijn manier
Maar momenten als deze zijn dan ook erg belangrijk. “Ik sta er op successen te vieren, maar omdat je een zege niet kan voorspellen, is het altijd een lastminute-geregel. Vieren heeft voor iedereen ook een andere betekenis. Iemand kan misschien vieren door te genieten van een cappuccino.”
“Ik bedoel: sommige mensen moeten dronken worden om te vieren, anderen willen liever in hun eentje genieten... Maar dat we met elkaar even stilstaan bij zo’n moment, vind ik belangrijk en doen we ook na een zege in een kleinere wedstrijd.”
En of het dan zijn mooiste zege was als manager van Visma-Lease a Bike? Toch zo goed als, zo blijkt. “Roubaix 2026 staat zeker in mijn top drie en zal ik me altijd blijven herinneren, maar we hebben natuurlijk ook twee keer de Tour gewonnen. De ontlading na die eerste Tour-zege in 2022 was ook erg groot.”
