WN Redactie
INEOS Grenadiers staat op het punt om zijn toekomstplannen al veel eerder dan voorzien wereldkundig te maken. Waar de aankondiging van een nieuwe hoofdsponsor aanvankelijk richting de Tour de France werd geschoven, lijkt die nu al volgende week te volgen, nog vóór de start van de Giro d’Italia.
Volgens wielerjournalist Daniel Benson heeft de Britse ploeg een persmoment ingepland dat wel eens meer zou kunnen zijn dan een klassieke update.
LEES OOK: Opmerkelijk: renner te voet verder in Waalse Pijl
Nieuwe naam, nieuw tijdperkAlles wijst erop dat het Deense IT-bedrijf Netcompany zich binnenkort officieel verbindt aan de ploeg als co-titelsponsor. De deal zou een looptijd van vijf jaar hebben en financieel zwaar doorwegen, met een geschatte waarde van zo’n 100 miljoen euro.
Op dinsdag 28 april staat er in Londen een persconferentie gepland, waar niet alleen de samenwerking wordt aangekondigd, maar ook meteen het nieuwe tenue zou worden voorgesteld. De naam van Netcompany zal daarbij een prominente plek krijgen op het shirt.
Opvallend: de ploeg zou al in de Giro met die nieuwe look aan de start verschijnen, wat de timing van de aankondiging verklaart.
Structuur blijft grotendeels intact
Hoewel de komst van een nieuwe sponsor vaak gepaard gaat met grote verschuivingen, lijkt de structuur binnen INEOS grotendeels behouden te blijven. Jim Ratcliffe zou nog steeds hoofdeigenaar blijven, ondanks het (gedeeltelijk) afstaan van de naamrechten.
Ook Dave Brailsford blijft naar verluidt betrokken bij het project, al is zijn exacte rol nog niet volledig uitgekristalliseerd. Hetzelfde geldt voor Geraint Thomas, van wie de toekomst binnen de ploeg nog niet helemaal duidelijk is.
Nog meer financiële slagkracht in aantocht?
De ambities reiken bovendien verder dan deze deal alleen. Intern wordt er al gekeken naar een mogelijke uitbreiding met TotalEnergies, dat vanaf 2027 mogelijk als extra naamsponsor kan instappen.
Dat zou de financiële slagkracht van de ploeg nog verder vergroten, met opnieuw bedragen rond de 20 miljoen euro per jaar. Een scenario dat INEOS opnieuw stevig in de voorhoede van het peloton kan positioneren.
De komende dagen lijken dus cruciaal te worden voor de toekomst van de Britse grootmacht. Eén ding is wel duidelijk: dit is meer dan een nieuwe sponsor, dit is een volgende stap in een nieuw hoofdstuk.
