WN Redactie
De Classic Brugge-De Panne heeft een nieuw jasje gekregen, maar het karakter van de koers blijft overeind. De Ronde van Brugge is en blijft een afspraak voor de snelste mannen van het peloton, al zorgt de nieuwe aankomst in Brugge voor een iets ander decor. Minder gevaarlijk, overzichtelijker, maar nog altijd razendsnel.
Voor Belgische wielerliefhebbers is het vooral uitkijken naar Jasper Philipsen. Kan hij in eigen land bevestigen? Of steekt Dylan Groenewegen, de man in vorm, daar een stokje voor?
LEES OOK: Wereldkampioen krijgt vleugels: McNulty verlengt seizoen nog even
Parcours: vlak, snel en gemaakt voor sprintersDe koers vertrekt en finisht in Brugge en telt ruim 200 kilometer. Het profiel is zoals we dat kennen: zo goed als vlak, met slechts één kasseistrook van betekenis op de Brieversweg.
De renners werken een zuidelijke lus af richting Torhout en Wingene, gevolgd door drie passages op de noordelijke lus langs Damme en Dudzele. Daar ligt ook die ene kasseistrook, maar die zal op zich weinig verschil maken.
Belangrijker zijn de open wegen rond Brugge. Als de wind een rol speelt, kan de koers hier volledig openbreken en ontstaan er waaiers. Blijft het relatief rustig, dan krijgen we een klassieke sprint.
De finale is in ieder geval gemaakt voor snelheid. Brede wegen, weinig obstakels en een lange aanloop richting de finish op de Gulden-Vlieslaan. Positionering wordt cruciaal, maar het is een aankomst waarin de beste sprinttreinen hun werk kunnen doen.
Philipsen vs Groenewegen
Alle ogen zijn gericht op Philipsen. De Belg van Alpecin-Premier Tech pakte in Nokere Koerse zijn eerste overwinning van het seizoen en lijkt stilaan op kruissnelheid te komen.
Voor een Belgisch publiek is hij dé man om naar uit te kijken. Dit is een koers op maat, in eigen land, met een aankomst die hem moet liggen. Alles wijst erop dat Philipsen hier vol voor de zege gaat.
Maar hij krijgt stevige tegenstand. Groenewegen verkeert in topvorm en is misschien wel de snelste man van het moment. Met zeges in de Bredene Koksijde Classic en de GP Monseré trekt hij met vertrouwen naar Brugge.
Dat maakt van deze koers een interessant duel: de Belgische referentie tegenover de Nederlander die momenteel bijna alles verandert in goud wat hij aanraakt.
Brede groep uitdagers loert op kans
Achter Philipsen en Groenewegen staat een brede groep sprinters klaar om te profiteren. Juan Sebastián Molano weet hoe hij dit soort koersen moet winnen en blijft een gevaarlijke klant in een chaotische sprint.
Ook Søren Wærenskjold en Sam Welsford zijn namen om rekening mee te houden. Beiden beschikken over de snelheid én de ervaring om zich te mengen in dit soort finales.
Vanuit Belgische hoek is het daarnaast uitkijken naar renners als Laurenz Rex, Vito Braet en Steffen De Schuyteneer, al lijkt hun rol eerder die van outsider.
Verder zijn er nog snelle mannen als Pavel Bittner en Max Kanter, die bij een perfecte sprint zomaar kunnen verrassen.
Wind als joker in het spel
Hoewel alles wijst op een massasprint, blijft er één belangrijke factor: de wind. In en rond Brugge ligt het parcours volledig open en dat kan voor nervositeit zorgen. Als enkele ploegen daar het initiatief nemen, kan de koers in stukken breken en krijgen we een compleet ander scenario. In dat geval komen ook hardrijders en klassieke types in beeld.
Toch verandert dat weinig aan de topfavorieten. Zowel Philipsen als Groenewegen kunnen zich uitstekend handhaven in waaiers en blijven dus in elk scenario de te kloppen mannen. Voor Belgische fans ligt de lat duidelijk. Philipsen krijgt hier een uitgelezen kans om te bevestigen en met vertrouwen richting de volgende klassiekers te trekken.
Favorieten WielerNieuws.be
**** - Jasper Philipsen
*** - Dylan Groenewegen, Søren Wærenskjold
** - Juan Sebastián Molano, Pavel Bittner, Sam Welsford
* - Max Kanter, Laurenz Rex, Arvid de Kleijn, Oded Kogut
