WN Redactie
Het veldritseizoen is nog maar pas begonnen, maar de eerste krachtverhoudingen worden stilaan duidelijk. Ook in de Kermiscross van Ardooie kregen de supporters donderdag een interessante strijd voorgeschoteld. Uiteindelijk was het opnieuw een vertrouwde naam die haar favorietenrol helemaal waarmaakte.
LEES OOK: Sven Nys ziet goudklomp vertrekken: "Respecteren de keuze"
Concurrentie probeert Brand af te stoppenTwee wedstrijden, twee overwinningen. Lucinda Brand heeft haar start van het nieuwe veldritseizoen alvast niet gemist. Na haar eerdere zege in Dendermonde was de Nederlandse ook in Ardooie de sterkste. Daarmee volgde ze zichzelf op als winnares van de Kermiscross.
Toch kreeg Brand de overwinning niet zomaar cadeau. Op het snelle parcours, dat er door de gunstige omstandigheden uitstekend bij lag, konden verschillende rensters lange tijd hun wagonnetje aanhaken. Onder meer Marie Schreiber, Denise Betsema en de Belgische kampioene Marion Norbert Riberolle hielden zich vooraan goed staande.
De beslissing viel pas in de tweede wedstrijdhelft. Bij het ingaan van de vijfde ronde besloot Brand het tempo stevig op te drijven. Haar concurrentes probeerden nog samen te werken om de Nederlandse binnen bereik te houden, maar kregen het steeds moeilijker.
Vooral Schreiber bood nog stevig weerwerk. De Luxemburgse kampioene slaagde er aanvankelijk in om de schade te beperken, terwijl achter haar de verschillen tussen de overige rensters steeds groter werden.
Belgisch kampioene grijpt naast podium
Met nog twee ronden voor de boeg was de wedstrijd definitief in een beslissende plooi gevallen. Brand had een voorsprong van tien seconden uitgebouwd op Schreiber en leek niet meer te achterhalen. De Nederlandse hield haar tempo hoog en kwam in de slotfase niet meer in de problemen.
Achter de ongenaakbare Brand lag de strijd om de overige podiumplaatsen nog wel open. Schreiber wist haar tweede plaats veilig te stellen, maar voor Norbert Riberolle draaide de namiddag uit op een kleine ontgoocheling. De Belgische kampioene moest in de strijd om de derde plaats uiteindelijk haar meerdere erkennen in Betsema.
Brand mocht ondertussen voor het tweede opeenvolgende jaar juichen in Ardooie. Met twee overwinningen uit evenveel wedstrijden kan de Nederlandse terugblikken op een vlekkeloze seizoensstart.
