Stan Strubbe
Matthew Brennan heeft in Kuurne-Brussel-Kuurne zijn eerste grote statement op Vlaamse bodem gemaakt. De amper 20-jarige Brit van Visma | Lease a Bike sprintte overtuigend naar de zege en zette zo zijn naam tussen de winnaars van de Belgische klassieker. Toch gaf hij na afloop toe dat de overwinning allerminst vanzelfsprekend was.
LEES OOK: Luitenant van Van Aert kijkt uit naar voorjaar
Valpartij bleef door het hoofd spokenEen dag eerder was Brennan nog betrokken bij een valpartij, en dat liet sporen na. “Ik was de hele dag vrij nerveus door mijn val van gisteren”, bekende hij na afloop. “Ik was toch hard gevallen.” In de heuvelzone leek hij even in moeilijkheden te zitten, maar hij knokte zich terug naar voren.
Daarbij kreeg hij hulp uit onverwachte hoek. “Pietro Mattio heeft er al zijn kogels opgebruikt.” Dankzij dat werk kon Brennan opnieuw opschuiven. “Op de Kluisberg, denk ik toch, kon ik weer voorin zitten.”
Van daaruit koos Visma | Lease a Bike voor de aanval. “We wilden de koers hard maken en reden weg met een groep. Daarin waren we goed vertegenwoordigd.”
“Ik moest maar 100 meter sprinten”
In de finale toonde de Nederlandse ploeg zich ijzersterk. Kilometerslang controleerde Visma het tempo in aanloop naar de sprint. “Het hele team stond er”, aldus Brennan. “De ene na de andere ploegmaat deed zijn taak en op het einde deed Christophe nog een geweldige beurt.”
Voor Brennan zelf bleef er in de slotmeters weinig werk over. “Ik heb slechts eventjes moeten sprinten. Honderd meter, het makkelijkste deel.” De Brit was zichtbaar dankbaar. “Ik kan de jongens niet genoeg bedanken.”
