WN Redactie
De discussie rond Remco Evenepoel laaide meteen weer op na zijn mindere moment in de UAE Tour. De Belg moest daar passen en prompt doken de eerste vragen op over zijn vorm en zijn kansen richting de Tour de France. Volgens Tom Dumoulin en Michael Boogerd gaat die reactie echter veel te ver.
In de NOS-wielerpodcast verbaasden beide analisten zich openlijk over de manier waarop het optreden van Evenepoel werd opgeblazen. Eén mindere dag lijkt tegenwoordig genoeg om een volledig seizoen ter discussie te stellen.
LEES OOK: Dumoulin krijgt plots nieuwe job in wielerland
De lat ligt meteen op het allerhoogste niveauVolgens Boogerd is dat tekenend voor hoe de sport veranderd is. Renners krijgen nauwelijks nog de ruimte om rustig in hun seizoen te groeien. Waar vroeger de eerste koersen dienden als opbouw, wordt nu verwacht dat toppers er meteen staan.
“Wat mij heel erg opvalt, is dat de toppers meteen moeten winnen. En als ze niet winnen, dan valt dat tegen”, stelt Boogerd. “Dat slaat in mijn ogen nergens op.”
Die constante druk zorgt ervoor dat elk resultaat onder een vergrootglas komt te liggen. Zeker bij een renner als Remco Evenepoel, die ondanks zijn relatief jonge leeftijd al een indrukwekkend palmares heeft opgebouwd.
“Er ligt al zoveel druk aan het begin van het seizoen. Dat is wel een beetje onmenselijk”, gaat Boogerd verder. “Waarom moet hij de Tour winnen? Dat is voor maar heel weinig renners weggelegd. Laat die jongen een beetje met rust.”
Van dominantie naar twijfel na één mindere dag
Ook Dumoulin kon zich niet vinden in de toon van de berichtgeving na de UAE Tour. Volgens de Nederlander is het contrast met eerdere prestaties van Evenepoel veel te groot.
“De krantenkoppen stonden er vol mee, terwijl hij de eerste zes koersen gewoon wint”, zegt Dumoulin. “Dan is er een klein krantenkopje en nu was het bijna wereldnieuws. Er worden zelfs vragen gesteld of de Tour nog wel haalbaar is.”
De oud-winnaar van de Giro d’Italia kan er wel om lachen. “Waar hebben we het over?!”
Volgens hem zegt één klim, zo vroeg in het seizoen, weinig over de rest van het jaar. De vormopbouw richting de grote doelen verloopt zelden lineair.
Toch blijft er één vraag hangen richting de Tour
Tegelijkertijd ziet Dumoulin ook waar de echte uitdaging voor Evenepoel ligt. De overstap naar Red Bull biedt hem volgens hem een betere omgeving om zich als klassementsrenner verder te ontwikkelen, met meer ondersteuning in de bergen.
Uiteindelijk zal het echter neerkomen op de confrontatie met de absolute top. Rittenkoersen worden beslist in duels met renners als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard.
“Dan kun je de vraag stellen of hij daar goed genoeg voor is bergop”, stelt Dumoulin. “Daar heeft hij toch al heel vaak steken laten vallen.”
De conclusie van de Nederlander is dan ook genuanceerd. De UAE Tour is geen graadmeter, maar de vraag blijft wel staan.
“Deze UAE Tour zegt voor mij helemaal niets, maar wat hij de afgelopen jaren heeft laten zien zegt wel iets natuurlijk. Hij moet bergop wel een stap gaan maken.”
