Kevin De Jonghe
Wat kunnen we dit voorjaar verwachten van Arnaud de Lie? Na twee moeilijke (voor)jaren bestaat daar toch twijfel over, in tegenstelling tot over zijn talent. Dat is ontegensprekelijk aanwezig, maar voor één topklassieker past hij toch nog steeds.
Een goed gevoel
De Lie heeft er voor de komende maanden zelf alvast een goed oog in. Hij zegt zich goed te voelen, ondanks een valpartij vlak voor nieuwjaar waarbij hij zijn enkelligamenten scheurde. “Conditioneel sta ik op dit moment zelfs al een klein beetje verder dan ik had verwacht”, klinkt het positief tegenover Het Laatste Nieuws.
“Wat me vooral verheugt is dat ik na de eerste ploegstage in december een keer níet ziek werd. Dat was tot dusver nog niet te vaak gebeurd.” Intussen heeft De Lie er ook zijn competitiedebuut opzitten. Geen zege, maar hij hield er een goed gevoel aan over.
“Qua resultaat bleef ik op mijn honger. Maar ik onthield vooral het goeie gevoel na mijn eerste koers”, sprak hij over de Clasica de Almeria. “Het was ooit slechter. En, belangrijk: die enkel hield het. Na welgeteld één Spaanse sprinttraining, vijf dagen eerder. Dé ultieme test.”
Geen Sanremo
De eerste grote doelen liggen voor De Lie wel al in het verschiet, met De Omloop en Kuurne van volgend weekend. “Zondagavond zal ik weten waar ik sta. Als ik hier goed ben geweest, zal dat in principe in de Omloop en Kuurne niet anders zijn. Ik heb er nu alvast zin in.”
Zijn voorjaar zit volgepakt met Vlaamse klassiekers, dé Italiaanse klassieker bij uitstek laat hij echter voor de derde keer op rij links liggen. Géén Milaan-Sanremo dus. En daar heeft De Lie een duidelijke reden voor. Hij ziet zichzelf niet optornen tegen Pogacar en Van der Poel.
“Ik denk dat ik daarmee de juiste keuze maak. Ik moet realistisch blijven: met hen aan de start maak ik geen schijn van kans. Ze rijden de Cipressa een minuut sneller op dan de rest. Milaan-Sanremo is voor mij een verloren dag. Ca ne sert à rien”, concludeert de Belg.
