WN Redactie
De spanning tussen profrenners en wielertoeristen op training neemt toe. Waar het voor veel fans een droom is om even aan te sluiten bij hun idolen, zorgt dat in de praktijk steeds vaker voor gevaarlijke situaties. Bij UAE Emirates XRG hebben ze daarom ingegrepen, met een opvallende maatregel rond hun kopman Tadej Pogacar.
Tijdens recente trainingskampen in Spanje werd de wereldkampioen begeleid door een motor. Niet om hem sneller te laten rijden, maar om de veiligheid te garanderen en de trainingsgroepen beheersbaar te houden.
LEES OOK: Florian Vermeersch voegt nog een koers toe aan kalender
Gevaarlijke situaties nemen toeDe discussie rond wielertoeristen en profrenners laaide opnieuw op nadat Vingegaard enkele weken geleden ten val kwam tijdens een training. De precieze omstandigheden blijven onduidelijk, maar het incident voedde wel het debat over hoe dicht fans bij renners mogen komen.
Ook binnen UAE Emirates XRG zien ze de risico’s toenemen. “Ik heb erg complexe situaties gezien waarbij fietsers uit enthousiasme midden op de weg beginnen te filmen”, legt ploegleider Matxin Fernandez uit. “Als een prof dan reageert omdat er een wagen aankomt, lijkt het alsof hij de schuldige is.”
Volgens Fernandez ontstaan er vooral problemen wanneer groepen te groot worden. “We trainen vaak met twintig renners, maar dat is eigenlijk al te veel voor het verkeer. Daarom proberen we in kleinere groepen te rijden.”
Motor als oplossing
Om die controle te bewaren, schakelde de ploeg een motor in. Die moet voorkomen dat wielertoeristen aansluiten en de groep groter maken. “Als anderen zich aansluiten, worden de groepen te groot en wordt het gevaarlijker”, aldus Fernandez.
“Door een motor bij Pogacar te zetten, kunnen we ervoor zorgen dat de groep klein blijft. Zo kan het verkeer ook passeren en ontstaan er geen gevaarlijke situaties of files.”
De maatregel onderstreept hoe serieus het probleem wordt genomen. In een sport waar trainingsuren cruciaal zijn, wil men risico’s zoveel mogelijk beperken.
Balans tussen fans en veiligheid
Het blijft zoeken naar een evenwicht tussen toegankelijkheid en veiligheid. Wielrennen is bij uitstek een sport waar fans dicht bij hun idolen kunnen komen, ook buiten de koers. Maar die nabijheid heeft een keerzijde.
Voorlopig is niet duidelijk of Pogacar ook buiten trainingskampen, bijvoorbeeld aan de Côte d’Azur, extra bescherming krijgt. Wat wel vaststaat: ploegen worden steeds alerter op de gevaren onderweg.
De tijd dat profrenners ongestoord hun kilometers konden maken, lijkt definitief voorbij.
