Stan Strubbe
Mathieu van der Poel heeft in Hoogerheide niet alleen zijn concurrenten gedeclasseerd, hij gaf na afloop ook een zeldzame inkijk in wat er achter de schermen veranderde deze winter. De wereldkampioen boekte er zijn 51e Wereldbekerzege uit zijn carrière, meteen een record, en lijkt precies op het juiste moment richting zijn beste niveau te groeien.
LEES OOK: Concurrent voor de Belgen? Spanje met stevige ploeg naar WK
Andere winter, andere aanpakDe twaalfde en voorlaatste veldrit van zijn seizoen draaide uit op een nieuwe machtsdemonstratie, maar volgens Van der Poel is die vorm geen toeval. Integendeel: de Nederlander wijst naar een bewuste aanpassing in zijn winteraanpak, met een duidelijk doel voor ogen.
Van der Poel bevestigde dat hij de voorbije maanden bewust andere accenten legde. “Ik heb goed gewerkt in Spanje en heb de stap gezet die ik wilde zetten met specifieke trainingen,” klonk het. Daarmee doelt hij op een gerichtere manier van trainen, anders dan in eerdere winters.
De wereldkampioen ging daarbij ook concreet in op de inhoud van die trainingen. “Ik heb getraind op interval en VO2 max. Het was iets intensiever dan alleen maar lange duurtrainingen,” legde hij uit. Die hogere intensiteit moest hem vooral helpen om opnieuw dat extra procent te vinden.
Groei tijdens de winter
Volgens Van der Poel werpt die aanpak duidelijk zijn vruchten af. “We gingen het iets anders doen dan vorig jaar en dat lijkt te werken,” stelde hij tevreden vast. Tegelijk blijft hij nuchter en realistisch. “Al moet het volgende week gebeuren,” voegde hij eraan toe, met het WK in het achterhoofd.
Het verschil met het begin van zijn crossseizoen voelt hij zelf ook. “Ik ben heel blij met mijn vorm en ben een stuk beter dan in het eerste deel van mijn crossseizoen,” besloot Van der Poel.
