WN Redactie
Visma | Lease a Bike heeft het programma van zijn twee Franse aanwinsten voor 2026 bekendgemaakt. Louis Barré zal zich vooral toeleggen op de heuvelklassiekers, terwijl Bruno Armirail een duidelijke ondersteunende rol krijgt richting de Tour de France, waar hij Jonas Vingegaard moet bijstaan.
LEES OOK: Drama: WK-outsider valt zwaar en geeft forfait
Barré mikt op de ArdennenVoor Louis Barré ligt de focus voorlopig volledig op eendagskoersen. Hij start zijn seizoen in de Faun-Ardèche Classic en Faun Drôme Classic, trekt daarna via Strade Bianche naar het Ardense drieluik met de Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. In het najaar staat ook de Ronde van Lombardije op zijn programma.
“Ik droom ervan om wedstrijden als de Amstel, Luik-Bastenaken-Luik en de Grand Prix de Montréal te winnen,” zegt Barré op de website van Visma | Lease a Bike. “Ik ben een puncheur die houdt van lange, zware eendagskoersen en daarin wil ik me verder ontwikkelen.”
De Fransman spreekt van een warme ontvangst bij zijn nieuwe ploeg. “De sfeer is heel goed. Dit is een van de grootste teams ter wereld en ik kijk ernaar uit om te werken voor kopmannen als Wout en Jonas, van wie ik veel kan leren.” Tegelijkertijd ziet Barré ook kansen voor zichzelf. “In de Ardennen zullen we waarschijnlijk met meerdere kopmannen rijden, zodat we in de finale verschillende kaarten kunnen uitspelen. Dat vind ik een interessante aanpak.”
Armirail als sleutelhelper in de Tour
Bruno Armirail krijgt een heel ander profiel in zijn eerste seizoen bij Visma | Lease a Bike. De Frans kampioen tijdrijden rijdt in het voorjaar Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië, om in de zomer richting de Tour de France te trekken. Net als Barré sluit hij zijn seizoen af in de Ronde van Lombardije.
In de Tour wordt Armirail een belangrijke pion voor Jonas Vingegaard, zowel op het vlakke als in het hooggebergte. Daarnaast kan hij een sleutelrol spelen in de openingsploegentijdrit in Barcelona. “Ik ben geen pure topklimmer, maar ik kan veel beklimmingen goed aan en eindig in tijdritten vaak voorin,” aldus Armirail. “Ik denk dat ik een veelzijdige ploeggenoot kan zijn.”
De Fransman benadrukt ook het belang van het collectief. “Het teamaspect van wielrennen is heel belangrijk voor mij. Ik help mijn kopmannen graag om het beste uit zichzelf te halen en het hoogst mogelijke resultaat te behalen.” Tegelijkertijd blijft hij zijn liefde voor het tijdrijden koesteren. “Die discipline, waarin elk detail telt, blijft me enorm boeien.”
