WN Redactie
Matthew Brennan was met liefst twaalf overwinningen – en dat in zijn eerste profjaar – dé revelatie van 2025. De 20-jarige Britse wielersensatie hoopt die lijn in 2026 door te trekken. Met enkele iconische klassiekers én een eerste deelname aan een grote ronde op het programma, belooft het een jaar te worden waarin Brennan opnieuw belangrijke stappen kan zetten.
“Het is een heel succesvol jaar geweest”, blikt Brennan terug, die onlangs zijn contract bij Visma | Lease a Bike verlengde tot en met 2029. “Sinds ik deel uitmaak van deze ploeg voel ik me enorm gesteund. De begeleiding is top en ik heb het gevoel dat ik hier de beste omgeving heb om te blijven groeien en een completere renner te worden.”
De Brit kijkt met ambitie vooruit. “Ik hoop opnieuw dat niveau te halen van afgelopen seizoen, en liefst zelfs nog iets hoger. Van daaruit wil ik me steeds vaker tonen in de grotere wedstrijden en kijken hoe ver ik kan komen.”
LEES OOK: Pogacar sloopt concurrentie, Widar verbaast vriend en vijand
Klassiekers als leerschoolNa zijn eerste kennismaking met Parijs-Roubaix vorig jaar, krijgt Brennan in 2026 opnieuw een stevig klassiek programma voorgeschoteld. “Ik richt me dit voorjaar op grote wedstrijden als Milaan-San Remo, Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen. Dat zijn koersen waarin je elke meter moet vechten. Ik wil daar vooral ervaring opdoen en leren hoe zulke wedstrijden écht verlopen.”
Dat Brennan al op jonge leeftijd zulke afspraken krijgt, zegt veel over het vertrouwen binnen de ploeg. Resultaatdruk is er echter niet. De focus ligt op ontwikkelen, positioneren en overleven in het geweld van het WorldTour-peloton.
Eerste grote ronde in de Vuelta
Later dit seizoen wacht een nieuw hoofdstuk in zijn nog prille carrière: zijn debuut in een grote ronde. Als alles volgens plan verloopt, verschijnt Brennan in de Vuelta a España aan de start, mogelijk aan de zijde van Wout van Aert. “Daar kijk ik enorm naar uit”, zegt hij. “Drie weken koersen wordt zwaar en ik weet nog niet hoe mijn lichaam daarop zal reageren, maar ik ben vooral heel benieuwd. Met een goede voorbereiding en een sterk team hoop ik er veel uit te halen.”
Ook binnen Team Visma | Lease a Bike is men voorzichtig optimistisch. “Matthew is een belangrijke renner voor de toekomst”, aldus Head of Racing Grischa Niermann. “Hij is nog jong en we moeten geduldig zijn. Als alles goed verloopt, rijdt hij dit jaar Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen en de Vuelta. Dat zijn vooral leerprocessen. We verwachten niet dat hij daar meteen voor de resultaten gaat, maar wel dat hij er sterker van wordt.”
Met zo’n programma lijkt 2026 vooral een ontdekkingstocht te worden voor Brennan. Iemand die in 2025 al zo overtuigend op de deur klopte, krijgt in 2026 alle kansen om die definitief open te beuken.
