Kevin De Jonghe
Bij Alpecin-Premier Tech kunnen ze alweer meer dan tevreden zijn over hoe de crosswinter is verlopen. Met Tibor Del Grosso en Niels Vandeputte zijn er twee ‘nieuwe’ krachten, maar Mathieu van der Poel blijft uiteraard de heerser der heersers. Alweer negen op negen deze winter.
LEES OOK: Bijltjesdag in Vuelta: Alpecin krijgt rake klappen, elftal geeft op
De perfecte winterDe conclusie lijkt dan ook duidelijk te zijn: Van der Poel is nu al meer dan in orde voor het voorjaar. Toch? Wel, ploegleider Christoph Roodhooft wil dat toch nuanceren bij Wielerflits: “De relevantie van al die crossen winnen, is toch nog iets anders dan helemaal in orde zijn of goed genoeg voor het voorjaar”, klinkt het daar.
“Wij bekijken het zo: het is niet omdat hij deze crossen nu allemaal domineert, dat hij op alle vlakken in orde is. En ook omgekeerd: stel dat hij een cross had verloren, wilde dat ook nog niet zeggen dat hij niet goed is. Het was gewoon, zoals het moet dus. Verder heb ik niets speciaals aan Mathieu gezien.”
Bovendien is Van der Poel de drukke kerstperiode op een goede manier doorgekomen, met een goed gevoel en zonder averij: “Ik denk best oké, of dat gevoel heb ik toch. Ik ben tevreden met het programma dat we hebben samengesteld. Zijn crosscampagne was compact, maar hij heeft tussendoor ook zijn rust kunnen pakken.”
Wie schrik heeft, krijgt ook slaag
Zoals reeds aangegeven: Van der Poel bleef ook gespaard van ook maar enig letsel, dat was vorig jaar met een gebroken rib wel even anders. Dit jaar zagen ze dan weer van dichtbij hoe Wout van Aert onderuit schoof in Mol en een breuk in de enkel opliep. Maar tot schrik voor blessures bij Van der Poel lijdt dit niet.
“Maar nee. Uiteindelijk kun je overal risico’s lopen, ook op training”, zegt Roodhooft. “Wat dat betreft zie ik niet echt een verschil. Je kunt wel stellen dat er het wedstrijdaspect is, dat is natuurlijk waar. Maar als je als coureur nergens risico’s wilt lopen, dan is er eigenlijk maar één oplossing: binnen blijven.”
