Mats Buelinckx
Remco Evenepoel is nog maar eens in de prijzen gevallen. De 'ket' uit Schepdaal kreeg vandaag de Nationale Trofee voor Sportverdienste, een prijs die een atleet maar één keer in zijn carrière kan ontvangen.
Het mag niet verbazen dat Evenepoel (22) aan de haal is gegaan met de Nationale Trofee voor Sportverdienste dit jaar. De poulain van Patrick Lefevere heeft er een waanzinnig jaar op zitten, wat het voor de jury heel wat makkelijker maakte om hem uit te roepen dat winnaar. “Er zijn meer dan vijftig uitzonderlijke prestaties geweest dit jaar, maar niemand zal verwonderd zijn dat de jury vrij snel tot een unaniem besluit is gekomen", aldus Michel D'Hooghe, jurylid en voormalig voorzitter van de KBVB.
D'Hooghe leerde Evenepoel kennen toen hij nog maar pas begon te koersen op een wedstrijd voor junioren in Damme zo'n vijf jaar geleden. "Ik ben thuisgekomen en ik heb aan mijn vrouw gezegd: ‘Ik ben geen grote kenner van het wielrennen, maar ik heb vandaag een jongen gezien van wie ik denk dat hij de absolute wereldtop zal bereiken’. Dus ik moet het die dag toch goed gezien hebben", vertelde hij aan Het Nieuwsblad. Vijf jaar later won Evenepoel een monument, een grote ronde en het WK op één jaar tijd.
Ook Kim Gevaerts, voormalig Olympisch atlete en meetingdirecteur van de Memorial Van Damme, gaat de superlatieven niet uit de weg als ze spreek over de 'aerokogel van Schepdaal'. "Over het algemeen hebben we een heel goed Belgisch sportjaar gehad, maar Remco’s prestaties staken er toch nog wel een beetje bovenuit. Hij verdient dat ook wel. Hij is een hele charmante, inspirerende jongen die ook een perfecte ambassadeur is van de Belgische sport, dus we zijn heel blij met zo’n winnaar."
