Van Empel blijft spoorloos, andere topper keert wél terug

In Namen kregen we al een smakelijke voorproever van wat een bijzonder interessante periode in het veldrijden gaat worden. Duels tussen Mathieu van der Poel, Wout van Aert én Thibau Nys. Helaas ontbreekt bij de dames wel nog steeds de regerende wereldkampioene.

LEES OOK: Brand laat voor het eerst weer van zich horen in opvallend interview

Mysterie groeit

Want ook voor de Wereldbekerwedstrijden in Antwerpen (zaterdag) en Koksijde (zondag) is er nog geen spoor van Fem van Empel. Hoeft niet erg te verwonderen uiteraard, wat niet wegneemt dat het mysterie rond haar persoon steeds grotere proporties aanneemt.

In oktober maakte Van Empel haar wederoptreden in de cross, waarbij ze stelde opnieuw helemaal klaar te zijn, en zich vanaf heden ook enkel en alleen op het veldrijden te zullen richten. Wat volgde waren vier wedstrijden, waarin twee overwinningen werden geboekt.

Tijdens de Koppenbergcross op 1 november gaf ze echter al op na één ronde, en is er sindsdien geen spoor meer van haar in competitie. Fans tasten in het duister wat er precies aan de hand is, bij Visma-Lease a Bike reppen ze met geen woord over haar situatie.

Zo goed als voltallig

Wel terug een extra opsteker voor de cross bij de dames: Shirin van Anrooij keert na een weekje afwezigheid terug. Met ook de intrede van Puck Pieterse afgelopen weekend, krijgen we afgezien van Van Empel dan ook een voltallig peloton te zien bij de vrouwen.

Dat zal ook het geval zijn bij de mannen, als we de situatie rond Eli Iserbyt dan even buiten beschouwing laten. Wout van Aert maakt zoals gezegd zijn intrede in Antwerpen, in Koksijde zal de Kempenaar evenwel niét van de partij zijn. Daags nadien staat Van Aert wel aan de start in de X2O-cross van Hofstade, net als Van der Poel.