Kevin De Jonghe
In de wielerwereld krijgen de renners vaak af te rekenen met heel wat (foute) percepties. Dat is in het geval van SD Worx-Protime en Lotte Kopecky niet anders. Hen wordt weleens een gebrek aan teamspirit verweten, maar dat verhaal blijkt net helemaal andersom te zijn.
Teamspirit op 100
Dat verhaal gaat uiteraard al enkele jaren mee. Toen Demi Vollering nog aan boord was waren er inderdaad wel enkele opvallende momenten, maar intussen vormen ze bij SD Worx een hechte groep. Dat doet Kopecky immers zelf uit de doeken tegenover Het Nieuwsblad. “Als je zelf niet in staat bent om te winnen, heb je het liefst dat een ploegmaat wint”, steekt ze daar van wal.
Vaak is het dan voor Lorena Wiebes dat Kopecky een handje toesteekt: “Lorena is daar ook altijd heel dankbaar voor. Er is enerzijds trots dat je als ploeg hebt gewonnen en dat je dat voor de ploeg hebt kunnen doen, anderzijds wil de winnaar in mij ook graag zelf winnen natuurlijk. Dat is niet altijd makkelijk, maar dat neemt niet weg dat ik dat werk op dat moment met plezier doe.”
Een belangrijke factor in de hele verhaal van elkaar wat gunnen, blijkt Anna van der Breggen te zijn. Zij kwam dit jaar terug uit pensioen. “Een grote aanwinst, maar ook een enorme teamplayer. Binnen onze ploeg heeft iedereen veel ambitie, maar als het erop aankomt, trekken we aan hetzelfde zeel. Dat is wat je in een ploeg nodig hebt om succesvol te zijn”, aldus Kopecky.
Ploeggenoten, geen concurrenten
Interne concurrentiestrijd is dus uit den boze, Kopecky richt zich duidelijk tot de mensen die de rensters hiervan toch zouden verdenken: “Wij zijn geen concurrenten en denken zo niet”, is ze duidelijk. “Op het moment dat we dat zouden doen, is het afgelopen. Natuurlijk moet er soms water bij de wijn gedaan worden. En ja, soms zijn er discussies. Maar dat is nodig om de ballen aan het rollen te houden.”
Om dit te staven komt Kopecky met het voorbeeld van Wiebes in de Tour. Zij was immers akkoord gegaan om geen enkele keer voor de ritzege te strijden, maar al haar krachten in de klassementstrijd van Kopecky zou steken. “Dat was inderdaad het plan”, aldus de tweevoudige wereldkampioene. “Normaal had Lorena geen enkele sprint gereden in de Tour en de ploeg alle ballen op mij gezet. Dat is enkel veranderd omdat mijn vorm onvoldoende was.”
