Kevin De Jonghe
Na jarenlange trouwe dienst verlaat Remco Evenepoel het vertrouwde nest van Soudal Quick-Step. De renner trekt naar Red Bull-Bora Hansgrohe, waar hij nog een volgende stap hoopt te zetten. Dan spreken we met name over het winnen van de Tour de France, iets dat bij The Wolfpack niet lukte.
LEES OOK: Boonen grijpt in na kritiek op Evenepoel en geeft opvallend advies
Op voorhand al verlorenGeen schande uiteraard, als je tegenstanders Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard heten. Afgelopen zomer kon Evenepoel echter geen vuist maken voor het podium, en moest hij Frankrijk zelfs in tranen verlaten. Daar blijkt nu wel een verhaal achter te zitten. Volgens Evenepoel was hij helemaal niet klaar voor een klassementsstrijd.
“Ik wist op voorhand dat ik niet op hetzelfde niveau zat als in 2024”, zegt hij tegenover HLN. “Mijn lichaam was niet klaar om drie weken lang te strijden voor een klassement. Dat heb ik ook zo gecommuniceerd binnen de ploeg.” Evenepoel had dan ook een ander plan voor ogen in de Tour.
‘Zouden we niet beter op ritzeges mikken?’, vroeg ik. Maar zo’n lastminuteswitch bleek moeilijk”, werd dat idee afgeketst binnen de ploeg. “Dus besloten we toch ervoor te gaan, in de hoop dat het alsnog goed zou uitdraaien. Niet dus. Na tien prima dagen was ik compleet op, omdat ik té zwaar over mijn limiet moest gaan”, besluit Evenepoel.
Al kijkt Evenepoel ook naar enkele maanden eerder, nadat hij een zware revalidatie achter de rug had na zijn ongeval op training: “Achteraf gezien had ik het misschien anders moeten doen. Van mijn hart een steen maken, alles in het voorjaar laten schieten, mezelf meer tijd gunnen en pas hervatten in de Dauphiné.”
Geen 100% steun
Er was dus evenwel sprake van een verschil in idee, iets wat Evenepoel ook op een ander vlak weet te duiden bij Het Nieuwsblad. Zo zag hij Quick-Step weer meer richting het klassieke voorjaar gaan, iets wat duidelijk niet zo’n aangename vaststelling voor hem was.
“Je merkt nu dat de ploeg weer meer naar het klassieke voorjaar wil gaan en daarin investeert. Terwijl ik denk: we stonden op het Tourpodium, wonnen de Vuelta en waren op weg om de Giro te winnen: waarom er dan niet harder voor proberen gaan en er meer in investeren?”, klinkt het met een kritische noot.
“Maar om de een of andere reden was dat niet meer echt het plan. Dus dacht ik ook: oké, als er niet alles aan gedaan zal worden, kan ik ook beter iets anders zoeken.” En zo geschiedde: Evenepoel maakt de overstap naar Red Bull-Bora Hansgrohe, waar hij wel volledige steun hoopt te vinden.
