Stan Strubbe
Matthew Brennan kende een debuutjaar waar maar weinig renners van kunnen dromen. De twintigjarige Brit van Visma | Lease a Bike imponeerde van de eerste tot de laatste koersdag en verzamelde twaalf zeges, waarvan vier op WorldTour-niveau. Binnen de ploeg is men stilaan overtuigd: hier rijdt een uitzonderlijk talent rond. Niemand verwoordt dat beter dan ploegmaat Matteo Jorgenson.
“Hij is de definitie van een wonderkind”
In gesprek met Domestique spaart Jorgenson de lof niet. De Amerikaan werd al het hele seizoen verrast door de veelzijdigheid van zijn jonge teamgenoot, maar noemt hem nu zonder aarzelen het grootste talent van het huidige peloton. “Hij is zo indrukwekkend. Het is waanzinnig. Hij is de definitie van een wonderkind.”
Volgens Jorgenson is het niet enkel de explosieve sprint van Brennan die opvalt, maar vooral zijn vermogen om in uiteenlopende situaties koers te winnen. Dat maakt hem volgens hem uniek in de huidige generatie.
“Nog nooit zoiets gezien”
Die veelzijdigheid was al vroeg zichtbaar. In de openingsrit van de Ronde van Catalonië moest Brennan eerst overleven in een zware finale, om daarna Tibor Del Grosso op de oplopende strook nog nét terug te halen. De onwaarschijnlijke inhaalbeweging ging de wereld rond – maar trof vooral Jorgenson recht in het hart.
“Die overwinning in Catalonië… ik heb nog nooit zoiets in mijn leven gezien,” blikt hij terug. “Ik zat ernaar te kijken met open mond. Het duurde drie dagen voordat ik besefte hoe onder de indruk ik was.”
Volgens Jorgenson heeft Brennan iets wat je niet kan aanleren: een explosieve kick die hem in élke situatie gevaarlijk maakt. “Als hij maar een paar klimmetjes overwint en sprint uit een groep van minder dan honderd renners, is de winst bijna gegarandeerd,” klinkt het bewonderend.
