Kevin De Jonghe
De fusie tussen Lottoen Intermarché blijft - weliswaar op de achtergrond - de gemoederen beroeren in het wielerpeloton. Terwijl de voorbije weken de communicatie via de verantwoordelijken bij de nieuwe ploeg moeizaam verliep, lijken de puzzelstukken intussen echter wel in elkaar te vallen.
LEES OOK: Ex-Belgisch bondscoach dropt bom: plannen voor 2027 verrassen iedereen
Witte rook (?)Het heef even geduurd, maar de fusie tussen Lotto en Intermarché lijkt nu toch eindelijk in de finale periode te zijn beland. Bronnen dicht bij de raad van bestuur van Captains of Cycling bevestigen tegenover Het Laatste Nieuws dat het dossier zich in de fase bevindt van 'het afronden van de laatste punten'.
De plannen krijgen dan ook steeds concretere vormen. Op 12 januari zou de officiële ploegvoorstelling plaatsvinden in de service course in Temse. Daarna volgen twee teamstages: een eerste van 6 tot 20 december in Spanje en een tweede op 13 januari. Ook wordt gefluisterd dat het ontwerp van de nieuwe koerstrui voor negentig procent klaar is.
Verder raakte bekend dat begin deze week een officieel document richting de UCI-hoofdzetel in Aigle werd verstuurd. Daarin wordt bevestigd dat Intermarché dienst zal doen als hoofdsponsor van het team. Daar is ook een addendum bij met voorwaarden die tot een ontbinding – terug uit elkaar gaan dus – kunnen leiden.
Nog opvallend: er wordt ook gestipuleerd dat de devo-teams van beide ploegen afzonderlijk blijven bestaan, dat al zeker voor het komende seizoen. Met andere woorden zullen de opleidingsploegen van Lotto en Intermarché elk apart te zien zijn.
Snelle actie vereist
Hoe dan ook: de tijd dringt intussen. De ultieme deadline voor het indienen van het licentiedossier bij de UCI is 10 december. Op die datum worden alle dossiers voorgelegd, waaronder dat van de nieuwe fusieformatie Lotto-Intermarché. De komende dagen zullen dus cruciaal zijn om alle openstaande details definitief vast te leggen.
